১৫ বছর বয়সেই আইপিএলের আঙিনায় ঝড় তুলেছেন রাজস্থান রয়্যালসের বৈভব সূর্যবংশী। তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিং দেখে মুগ্ধ গোটা ক্রিকেটবিশ্ব। কিন্তু তরুণ এই ব্যাটারকে নিয়ে এখনই অতি-উৎসাহী না হওয়ার পরামর্শ দিলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
টেস্ট নিয়ে সৌরভের অবস্থান: টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, বৈভবের প্রতিভা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, তবে লাল বলের ক্রিকেটের জন্য তাকে আরও কিছুটা সময় দিতে হবে। সৌরভের কথায়, “ওকে টি-২০ ক্রিকেটে অবিলম্বে অন্তর্ভূক্ত করা যেতে পারে, কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়। টেস্টে জায়গা পাকা করতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স অপরিহার্য। ওকে আরও রান করতে হবে।”
সৌরভের প্রশংসা: সৌরভ স্বীকার করেছেন যে, এই বয়সে বৈভবের নির্ভীকতা এবং বোলিং অ্যাটাককে যেভাবে সে সামলাচ্ছে, তা অবিশ্বাস্য। তিনি বলেন, “১৫ বছর বয়সে এমন আত্মবিশ্বাস বিরল। ও সত্যিই ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ।”
দল নির্বাচন নিয়ে দাদার তোপ: শুধু বৈভব নয়, ভারতীয় ক্রিকেট দলের সাম্প্রতিক নির্বাচক প্রক্রিয়া নিয়েও নিজের মতামত জানিয়েছেন মহারাজ। ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পরেও আফগানিস্তান সিরিজের দলে আকিব নবীকে না রাখা নিয়ে তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করেন। সৌরভের মতে, “আকিব নবী রঞ্জি ট্রফিতে অসাধারণ বোলিং করেছিল, ওকে দলে নেওয়া উচিত ছিল।”
পাশাপাশি, তরুণ ফাস্ট বোলার প্রিন্স যাদবের নির্বাচনকে সমর্থন করে সৌরভ বলেন, “প্রিন্স অত্যন্ত দ্রুতগতির বোলার। গতিসম্পন্ন বোলারদের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বেশিক্ষণ অপেক্ষায় রাখা ঠিক নয়।”
পরিবর্তনশীল ক্রিকেট: আধুনিক ক্রিকেটের পরিবর্তন প্রসঙ্গে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলেন, “আমার প্রজন্মের সময় টি-২০ ফরম্যাট এতটা জনপ্রিয় হবে তা কেউ কল্পনাও করেনি। রিকি পন্টিং, কুমার সাঙ্গাকারা বা জো রুটের মতো খেলোয়াড়দের যুগে মানসিকতা এক ছিল, এখনকার আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের মানসিকতা সম্পূর্ণ আলাদা।” সৌরভের মতে, টি-২০ ক্রিকেট ভবিষ্যতে আরও বেশি আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান তৈরি করবে, যারা অনায়াসে বল গ্যালারিতে পাঠাতে অভ্যস্ত হবে।
সৌরভের এই মূল্যায়ন বুঝিয়ে দেয় যে, বৈভবের মতো প্রতিভাকে আগলে রাখার পাশাপাশি ঘরোয়া ক্রিকেটের পারফরম্যান্সকেও সমান গুরুত্ব দেওয়া কতটা জরুরি।
