মালদহের আম মানেই জিভে জল আনা স্বাদ আর সুগন্ধ। কিন্তু দীর্ঘকাল ধরেই এই আমের গুণগত মান রক্ষা এবং বিদেশে রফতানির ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল পোকা ও কালচে দাগ। তবে এবার আধুনিক প্রযুক্তির হাত ধরে মালদহের আম চাষিদের ভাগ্যের চাকা ঘুরতে শুরু করেছে। সৌজন্যে— “ফ্রুট ব্যাগিং” (Fruit Bagging) পদ্ধতি। ৩ টাকার একটি বিশেষ কাগজ বা প্লাস্টিকের ব্যাগেই এখন লাভের মুখ দেখছেন জেলার শত শত চাষি।
মালদহের ফজলি, হিমসাগর, আসিনা, লক্ষণভোগ কিংবা ল্যাংড়া— দেশজুড়ে এই নামগুলোর কদর থাকলেও সঠিক রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে আন্তর্জাতিক বাজারে অনেক সময় এই আম পৌঁছাতে পারত না। সাধারণত বাজারে সাধারণ আম ৫০ থেকে ১০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হয়। কিন্তু ফ্রুট ব্যাগিং পদ্ধতিতে উৎপাদিত আম বাজারে মিলছে দ্বিগুণ দামে। কারণ, এই পদ্ধতিতে আমের আকার যেমন বাড়ে, তেমনই রঙ এবং স্বাদও থাকে অটুট।
কী এই ফ্রুট ব্যাগিং পদ্ধতি?
আম যখন খুব ছোট অবস্থায় থাকে (মার্বেল আকৃতির), তখনই সেটিকে একটি বিশেষ ধরনের ব্যাগ দিয়ে মুড়িয়ে দেওয়া হয়। এর ফলে ফ্রুট ফ্লাই বা মাছি পোকার আক্রমণ থেকে আম রক্ষা পায়। প্রখর রোদ বা অতিরিক্ত বৃষ্টির হাত থেকেও আম সুরক্ষিত থাকে। এর সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, আমের গায়ে কোনো বিশ্রী দাগ পড়ে না এবং কীটনাশক স্প্রে করার প্রয়োজন প্রায় ৮০ শতাংশ কমে যায়। ফলে উৎপাদিত আম হয় সম্পূর্ণ স্বাস্থ্যসম্মত ও রফতানিযোগ্য (Export Quality)।
মালদহের ফুলবাড়িয়া এলাকার এক সফল আম চাষি অনুপ প্রসাদ সাউ জানান, “গত বছর কৃষি বিজ্ঞান কেন্দ্রের পরামর্শে পরীক্ষামূলকভাবে এই ব্যাগ ব্যবহার করেছিলাম। আমের গুণমান এত ভালো হয়েছিল যে বাজারের চেয়ে দ্বিগুণ দাম পেয়েছি। সবচেয়ে বড় কথা, আমার বাগানের আম লন্ডনের বাজারে রফতানি হয়েছে। এবার তাই আমি ৩০০-র বেশি গাছে এই ব্যাগ ব্যবহার করেছি।” চাষিদের মতে, একটি ব্যাগের দাম ৩ থেকে ৬ টাকা হলেও, সেই আম যখন বাজারে বিক্রি হয়, তখন অতিরিক্ত মুনাফা অনায়াসেই ব্যাগের খরচ মিটিয়ে দেয়।
বর্তমানে মালদহের অমৃতি এবং ফুলবাড়িয়া অঞ্চলে এই পদ্ধতির জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। কৃষি বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভারতের আমকে বিশ্ববাজারে এক নম্বর স্থানে নিয়ে যেতে ফ্রুট ব্যাগিং পদ্ধতিই ভবিষ্যৎ। মালদহের চাষিদের এই সাফল্য এখন দিশা দেখাচ্ছে গোটা রাজ্যের আম ব্যবসায়ীদের। কম খরচ আর আধুনিক প্রযুক্তির সঠিক মেলবন্ধনে মালদহের আম এখন শুধু বাংলার নয়, বিদেশের হেঁশেলেও জায়গা করে নিতে প্রস্তুত।
