দূরপাল্লার ট্রেনের যাত্রীদের জন্য বড় স্বস্তির খবর নিয়ে এল ভারতীয় রেল। স্টেশনে পৌঁছে বা ট্রেন ছাড়ার কয়েক ঘণ্টা আগে টিকিট কনফার্ম হবে কি না—সেই চিরচেনা দুশ্চিন্তা এবার শেষ হতে চলেছে। যাত্রীদের সুবিধার্থে রিজার্ভেশন চার্ট (Reservation Chart) প্রকাশের সময় এগিয়ে আনার এক যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে রেল মন্ত্রক।

এতদিন নিয়ম অনুযায়ী, ট্রেন ছাড়ার মাত্র ৪ ঘণ্টা আগে চূড়ান্ত রিজার্ভেশন চার্ট প্রকাশ করা হতো। কিন্তু অনেক ক্ষেত্রে দেখা যায়, দূরপাল্লার যাত্রীরা ৪-৫ ঘণ্টা আগেই বাড়ি থেকে স্টেশনের উদ্দেশ্যে রওনা দেন। শেষ মুহূর্তে যদি টিকিট কনফার্ম না হয়, তবে মাঝপথে বা স্টেশনে পৌঁছে চরম বিপাকে পড়তে হয় তাঁদের। বিশেষ করে প্রবীণ নাগরিক ও পরিবার নিয়ে যাতায়াতকারীদের ভোগান্তি ছিল চরমে। সেই সমস্যা মেটাতেই এবার চার্ট প্রকাশের সময় আরও এগিয়ে আনা হচ্ছে।

রেল সূত্রে ইঙ্গিত মিলেছে, প্রাথমিক পর্যায়ে রাজধানী, শতাব্দী, দুরন্ত এবং বিভিন্ন সুপারফাস্ট এক্সপ্রেস ট্রেনের ক্ষেত্রে এই নতুন নিয়ম কার্যকর করা হতে পারে। ডিজিটাল বুকিং ব্যবস্থার আধুনিকীকরণের ফলে এই দ্রুত চার্ট প্রকাশ করা সম্ভব হচ্ছে বলে জানা গিয়েছে।

দ্রুত সিদ্ধান্ত: টিকিট কনফার্ম না হলে যাত্রীরা অনেক আগেই বিকল্প ট্রেনের ব্যবস্থা করতে পারবেন।

মানসিক শান্তি: বাড়ি থেকে বেরোনোর আগেই নিশ্চিত হওয়া যাবে সিট পাওয়া গেল কি না।

যাত্রা বাতিল: যদি টিকিট কনফার্ম হওয়ার সম্ভাবনা না থাকে, তবে যাত্রীরা সময়মতো টিকিট বাতিল করে রিফান্ড পাওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করতে পারবেন।

রেল বোর্ড খুব শীঘ্রই এই বিষয়ে একটি বিস্তারিত নির্দেশিকা জারি করতে চলেছে। যাত্রী সংগঠনগুলো দীর্ঘদিন ধরে এই দাবি জানিয়ে আসছিল। উৎসবের মরশুম বা ছুটির দিনে যখন ভিড় উপচে পড়ে, তখন এই সিদ্ধান্ত গেম-চেঞ্জার হতে পারে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল।

রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণবের নেতৃত্বে রেল পরিষেবার আধুনিকীকরণের যে কাজ চলছে, এটি তারই একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এখন শুধু অপেক্ষা আধিকারিক ঘোষণার, যার মাধ্যমে কোটি কোটি রেলযাত্রী চিরতরে মুক্তি পাবেন ‘ওয়েটিং লিস্ট’ আতঙ্কে।