দেশের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও মজবুত করতে ভারত সরকার বরাবরই অগ্রাধিকার দিয়ে আসছে। সম্প্রতি ভারত-পাকিস্তান সীমান্ত সংঘাতের পর এই উদ্যোগ আরও জোরদার হয়েছে। এবার ভারতীয় সেনাবাহিনীর শক্তি বাড়াতে চলেছে অত্যাধুনিক অ্যাপাচি অ্যাটাক হেলিকপ্টার। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর আগামী ২১শে জুলাই আমেরিকা থেকে এই কপ্টারের প্রথম ব্যাচ ভারতের হাতে আসতে চলেছে।
প্রথম ধাপে আসছে ৩টি কপ্টার:
জানা গিয়েছে, অ্যাপাচি অ্যাটাক কপ্টারের প্রথম ব্যাচে তিনটি হেলিকপ্টার থাকছে, যা ২১শে জুলাই ভারতে পৌঁছাবে। এই হেলিকপ্টারগুলি ভারতীয় বায়ুসেনার হিন্দন এয়ারবেসে অবতরণ করবে। কৌশলগত গুরুত্ব বিবেচনা করে এই তিনটি কপ্টার সরাসরি ভারত-পাকিস্তান আন্তর্জাতিক সীমান্তেই মোতায়েন করা হবে।
‘আকাশের ট্যাঙ্ক’ অ্যাপাচি AH-64E:
অ্যাপাচি কপ্টার ‘আকাশের ট্যাঙ্ক’ নামেই পরিচিত। AH-64E অ্যাডভান্সড অ্যাটাক হেলিকপ্টারটির অসাধারণ সেন্সর এবং টার্গেট ক্ষমতা রয়েছে। দিন বা রাত, ঝড়বৃষ্টি থেকে শুরু করে প্রবল তুষারপাত— যেকোনো প্রতিকূল আবহাওয়াতেও এই কপ্টার অত্যন্ত দাপটের সঙ্গে কাজ করতে সক্ষম। শুধু আক্রমণ নয়, প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রেও এই কপ্টার বিশেষ ভূমিকা পালন করে। এর উন্নত প্রযুক্তি ভারতীয় সেনাবাহিনীর আক্রমণাত্মক এবং প্রতিরক্ষামূলক উভয় ক্ষমতাকেই এক নতুন স্তরে নিয়ে যাবে।
পূর্বের চুক্তি ও ডেলিভারির ইতিহাস:
ভারতীয় বায়ুসেনা ১৫ মাস আগে রাজস্থানের যোধপুরে প্রথম অ্যাপাচি স্কোয়াড্রন মোতায়েন করেছিল। বর্তমানে পাঠানকোট ও জোরহাটেও দুটি স্কোয়াড্রন সক্রিয় রয়েছে। আমেরিকা থেকে এই হেলিকপ্টারগুলি অনেক আগেই আসার কথা থাকলেও, বিভিন্ন কারণে এর ডেলিভারি বারবার পিছিয়ে যাচ্ছিল।
উল্লেখ্য, এর আগে ২০১৫ সালে ভারতীয় বায়ুসেনা ২২টি অ্যাপাচি হেলিকপ্টার কিনেছিল, যা ২০২০ সালের জুলাই মাসে তাদের হাতে আসে। এছাড়াও, যখন তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতে এসেছিলেন, তখন ৬০০ মিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল, যার অধীনে আরও ৬টি অ্যাপাচি হেলিকপ্টার কেনার কথা ছিল। ২০২৪ সালের মে-জুন মাসে এই হেলিকপ্টারগুলির প্রথম ডেলিভারি হওয়ার কথা থাকলেও, তা পিছিয়ে যায়। ২০২৩ সালে ভারতীয় সেনাও তাদের প্রথম অ্যাপাচি হেলিকপ্টার হাতে পেয়েছিল।
এই নতুন অ্যাপাচি কপ্টারগুলির অন্তর্ভুক্তি নিঃসন্দেহে ভারতীয় সেনাবাহিনীর যুদ্ধক্ষমতাকে আরও কয়েক গুণ বাড়িয়ে দেবে এবং দেশের সুরক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
