২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ঘিরে ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে যে অনিশ্চয়তার মেঘ দানা বেঁধেছিল, তা অবশেষে কাটতে চলেছে। দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের (AIFF) প্রাক্তন সাধারণ সম্পাদক শাজি প্রভাকরণ এক সুখবর দিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, ভারতে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে আলোচনা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে এবং খুব শীঘ্রই আনুষ্ঠানিকভাবে সম্প্রচার সহযোগী বা পার্টনারের নাম ঘোষণা করা হবে।
নিজের সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘X’-এ শাজি প্রভাকরণ লিখেছেন, “ভারতীয় ফুটবল ভক্তদের জন্য বিশাল সুখবর! মাসের পর মাস ধরে চলা যাবতীয় অনিশ্চয়তার অবসান ঘটতে চলেছে। সম্প্রচার পার্টনারের নাম নিয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আগামী সপ্তাহেই আসার সম্ভাবনা রয়েছে। ভারতের প্রতিটি প্রান্তের দর্শক এবার বিশ্বকাপ ফুটবল উপভোগ করার সুযোগ পাবেন। ইতিহাসের বৃহত্তম ফুটবল মহাযজ্ঞের জন্য প্রস্তুত হোন!”
উল্লেখ্য, সম্প্রতি ২০২৬ বিশ্বকাপ ভারতে আদৌ দেখা যাবে কি না, তা নিয়ে তীব্র উদ্বেগ ছড়িয়েছিল। এমনকি বিষয়টি গড়িয়েছিল দিল্লি হাইকোর্ট পর্যন্ত। দূরদর্শন এবং ডিডি স্পোর্টসের মতো ‘ফ্রি-টু-এয়ার’ প্ল্যাটফর্মে বিশ্বকাপের ম্যাচ সম্প্রচারের দাবিতে আইনজীবী অবধেশ বৈরওয়া একটি জনস্বার্থ মামলাও দায়ের করেছিলেন। আদালত কেন্দ্র সরকার ও প্রসার ভারতীকে এ বিষয়ে নোটিশও জারি করেছিল।
বিশ্বকাপের সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে ফিফার সঙ্গে ভারতীয় মিডিয়া হাউসগুলির দীর্ঘ টানাপোড়েন চলছিল। ফিফা প্রথমে এই স্বত্বের জন্য ১০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (প্রায় ৯৩০ কোটি টাকা) দাবি করেছিল, যা ছিল অত্যন্ত আকাশছোঁয়া। বিপুল অর্থের কারণে কোনো ভারতীয় সম্প্রচারকারী সংস্থা আগ্রহ দেখায়নি। পরিস্থিতি সামাল দিতে ফিফা পরে সেই স্বত্বের দাম কমিয়ে ৩৫ মিলিয়ন ডলারে নামিয়ে আনে। তবুও দীর্ঘ সময় ধরে কোনো চূড়ান্ত চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়নি। তবে প্রভাকরণের সাম্প্রতিক এই ঘোষণার পর আশা করা যাচ্ছে, আগামী সপ্তাহেই সমস্ত জল্পনার অবসান ঘটবে।
আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল ইতিহাসের এক নতুন মাইলফলক হতে চলেছে। ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত দীর্ঘ সময় ধরে চলা এই টুর্নামেন্ট এবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর ১৬টি শহরে অনুষ্ঠিত হবে। এই প্রথম ৩২টির পরিবর্তে ৪৮টি দেশ বিশ্বকাপের মূল পর্বে অংশ নিতে চলেছে। সব মিলিয়ে মোট ১৬টি শহর এবং তিন দেশ জুড়ে এই মেগা ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। ভারতীয় ভক্তরা এখন কেবল অধীর অপেক্ষায় রয়েছেন সেই আনুষ্ঠানিক ঘোষণার, যা নিশ্চিত করবে যে কোটি কোটি মানুষ ঘরে বসেই ফুটবলের এই উত্তাল লড়াই দেখার সুযোগ পাবেন।
