ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে চলতি দ্বিতীয় টেস্টে শুভমন গিলের (Shubman Gill) ফলো অন করানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে যখন ক্রিকেট মহলে প্রশ্ন উঠছে, ঠিক তখনই ভারতীয় দলের কিংবদন্তি প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) শুভমনকেই সমর্থন জানালেন।

প্রথম ইনিংসে ২৭০ রানের লিড হাতে নিয়েও ভারত ব্যাট না করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে ফলো অন করিয়েছিল। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে জন ক্যাম্পবেল ও শাই হোপের ১৭৭ রানের পার্টনারশিপ সেই সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। অনেকের আশঙ্কা, ২০০১ সালে ইডেনে ভারতকে ফলো অন করিয়ে স্টিভ ও-র অস্ট্রেলিয়া যেমন হেরেছিল, এবারও তেমন কোনো অঘটন না ঘটে যায়।

সৌরভের বক্তব্য: ফলো অন সিদ্ধান্ত সঠিক
সোমবার সকালে ইডেনে বাংলার রঞ্জি ট্রফির প্র্যাক্টিস দেখতে এসেছিলেন সৌরভ। সেখান থেকে বেরনোর পরই তাঁকে এই বিষয়ে প্রশ্ন করা হয়।

শুভমন গিলের ফলো অন করানোর সিদ্ধান্ত কি সঠিক ছিল? এমন প্রশ্নের জবাবে সৌরভ স্পষ্ট বললেন:

“ফলো অন করানোর সিদ্ধান্ত সঠিক। একটা দল গোটা সিরিজে একটা করে সেশনে অল আউট হয়ে যাচ্ছে। তাদের ফলো অন করিয়ে ঠিকই করা হয়েছে।”

ভারতের জয়ের ব্যাপারেও সম্পূর্ণ আশাবাদী সৌরভ। তিনি দৃঢ়তার সঙ্গে বলেন, “এখনও অনেক খেলা বাকি। ভারত জিতবে। ভারত খুব ভাল দল।”

২০০১ সালের বিতর্কিত স্মৃতি
টেস্টে ২০০ রানের লিড থাকলেই ফলো অন করানো যায়। এর ফলে প্রতিপক্ষকে মানসিকভাবে ধাক্কা দেওয়া যায়। তবে এই প্রচলিত ধারণা ধাক্কা খেয়েছিল ২০০১ সালে। ইডেন গার্ডেন্সে স্টিভ ওয়র অস্ট্রেলিয়া ভারতকে ফলো অন করিয়েও ভিভিএস লক্ষ্মণ ও রাহুল দ্রাবিড়ের ঐতিহাসিক ইনিংসের সামনে ম্যাচ হেরে বসেছিল। সেই কারণেই আজকাল কোনও দলই ফলো অন করানোর আগে দু’বার ভাবে।

তবে নয়াদিল্লিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে ফলো অন করানোর রাস্তা বেছে নিয়েছেন শুভমন গিল, আর তাঁর সেই সিদ্ধান্তের পাশে দাঁড়ালেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।