ভারতের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজাকে নিজের আদর্শ ও শিক্ষক হিসেবে দেখছেন উদীয়মান তরুণ স্পিনার মানব সুথার। বর্ষীয়ান তারকাদের বিদায়ের পর বর্তমানে জাদেজাই ভারতীয় টেস্ট দলের অন্যতম অভিজ্ঞ মুখ। সদ্য সমাপ্ত ম্যাচে টেস্ট ইতিহাসের মাত্র চতুর্থ বোলার হিসেবে ৪,০০০ রান ও ৩৫০ উইকেটের অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করেছেন জাদেজা। এমন একজন জীবন্ত কিংবদন্তির সান্নিধ্য পাওয়ায় মানবের মতো তরুণ ক্রিকেটাররা তাঁদের বোলিংয়ের কৌশল আরও শাণিত করার দারুণ সুযোগ পাচ্ছেন।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গল টেস্টের প্রথম ইনিংসে অসাধারণ বোলিং করে মাত্র ৭৬ রান খরচ করে ৪টি উইকেট শিকার করেছেন ২৪ বছর বয়সী সুথার। জাদেজার সঙ্গে জুটি বেঁধে তিনি লঙ্কান ব্যাটিং লাইনআপকে মাত্র ২৮৪ রানে গুটিয়ে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। এর ফলে ভারত প্রথম ইনিংসেই ১৭৮ রানের বিশাল লিড অর্জন করে। ম্যাচের প্রথম বলেই অভিজ্ঞ ব্যাটার দিনেশ চান্ডিমালকে ফিরিয়ে নিজের প্রথম বিদেশ সফর দুর্দান্ত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই শুরু করেন এই তরুণ স্পিনার।

তৃতীয় দিনের খেলা শেষে নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করতে গিয়ে সুথার জানান, রবীন্দ্র জাদেজার কাছ থেকে তাঁর শেখার শেষ নেই। বিশেষ করে নিখুঁত ক্রিজ ব্যবহার করা এবং একই স্টাম্পের লাইনে ধারাবাহিকভাবে বোলিং করে ব্যাটারকে ভুল করতে বাধ্য করার যে অসাধারণ দক্ষতা জাদেজার রয়েছে, তা সত্যিই বিশ্বমানের। জাদেজার এই নিখুঁত নিয়ন্ত্রণের কৌশল নিজের বোলিংয়ে পুরোপুরি আয়ত্ত করতে চান সুথার।

শ্রীলঙ্কার পিচ ও স্পিনারদের কৌশল নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সুথার জানান, এই ধরনের উইকেটে বলের গতির তারতম্য ঘটানো এবং নির্দিষ্ট লাইনে বল ফেলে যাওয়াটাই সাফল্যের মূল চাবিকাঠি। প্রথম সেশনে ৯৯ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর লঙ্কানদের হয়ে সোনাল দিনুশা ও নিরোশন ডিকভেলা জুটি গড়ে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও, ভারতীয় বোলাররা একটুও ধৈর্য হারাননি। শেষ পর্যন্ত সঠিক গতি খুঁজে নিয়ে এবং স্টাম্প-টু-স্টাম্প বোলিং করে ঠিকই সাফল্য ছিনিয়ে আনে দল। এছাড়া এর আগে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা আন্তর্জাতিক মঞ্চে তাঁকে মানসিকভাবে অনেকটাই শক্ত করেছে বলে জানিয়েছেন সুথার।

টেস্ট কেরিয়ারের সূচনা লগ্ন থেকেই ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা মানব সুথারকে ভারতীয় দলের আগামীর ‘রবীন্দ্র জাদেজা’ হিসেবে দেখতে শুরু করেছেন। জাদেজা তাঁর দীর্ঘ সফল কেরিয়ারের অন্তিম পর্বে পৌঁছে যাওয়ায়, ভবিষ্যতে তাঁর জায়গায় সুথার এক দারুণ বিকল্প হয়ে উঠতে পারেন। শুধু বল হাতেই নয়, লোয়ার অর্ডারে ব্যাট হাতেও সুথারের হাত বেশ পোক্ত। তবে এখনই নিজেকে জাদেজার উত্তরসূরি ভেবে অতিরিক্ত চাপ নিতে রাজি নন এই তরুণ তারকা। বরং জাদেজার মতো কিংবদন্তির কাছ থেকে প্রতিদিন নতুন কিছু শিখে নিজের দক্ষতা আরও শাণিত করাই এখন তাঁর জীবনের একমাত্র লক্ষ্য।