স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোয় আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে চলেছে কমনওয়েলথ গেমস। ২৩ জুলাই থেকে শুরু হওয়া এই মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতা ভারতের কাছে কেবল পদক জয়ের লড়াই নয়, বরং আগামী ২০৩০ সালে আহমেদাবাদে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া পরবর্তী কমনওয়েলথ গেমসের মেগা আয়োজনের আগে নিজেদের শক্তি যাচাই করার এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ। ক্রীড়াক্ষেত্রে বৈশ্বিক আধিপত্য বিস্তার করতে এবং দেশের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল করতে এই আসরকে পাখির চোখ করছে ভারত। এবারের গেমসের প্রস্তুতিতে কোনো রাখঢাক রাখেনি কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রক। সরকারি সূত্রে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, বিভিন্ন অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ শিবির, আন্তর্জাতিক এক্সপোজার ট্যুর, অত্যাধুনিক কোচিং এবং বিজ্ঞানভিত্তিক সহায়তা বাবদ ইতিমধ্যেই ৫৩ কোটিরও বেশি টাকা বিনিয়োগ করা হয়েছে। এর মধ্যে অ্যাথলেটিক্স এবং বক্সিং বিভাগকে সর্বাধিক আর্থিক বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে, কারণ এই দুটি ইভেন্ট থেকেই ভারতের ঝুলিতে সর্বাধিক পদক আসার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে বলে মনে করছেন ক্রীড়া বিশেষজ্ঞরা।তবে এবারের গ্লাসগো আসরটি বিগত বরমহাম গেমসের তুলনায় আকারে অনেকটাই ছোট। ২০২২ সালের বার্মিংহামে যেখানে ১৯টি ভিন্ন খেলা অন্তর্ভুক্ত ছিল, সেখানে গ্লাসগোতে ইভেন্টের সংখ্যা কমিয়ে মাত্র ১০টিতে নামিয়ে আনা হয়েছে। বিশেষ করে শুটিং, ব্যাডমিন্টন, টেবিল টেনিস, ক্রিকেট এবং হকির মতো পদক-পোল খেলাগুলি বাদ পড়ায় ভারতের মোট পদক সংখ্যা কমে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। অতীতে এই বিভাগগুলি থেকেই ভারত সিংহভাগ পদক অর্জন করত। ফলে পদক তালিকার সামগ্রিক অবস্থান নিয়ে সামান্য হলেও সংশয় রয়েছে বিশেষজ্ঞদের মনে। তবে এই সমস্ত আশঙ্কায় কান দিতে নারাজ ভারতীয় কন্টিনজেন্ট। দলের শেফ দ্য মিশন রোহিত রাজপাল আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানিয়েছেন যে ইভেন্টের পরিসর ছোট হলেও ভারতের দলে অভিজ্ঞ ও বিশ্বমানের ক্রীড়াবিদদের সুষম ভারসাম্য রয়েছে। বার্মিংহাম গেমসে ভারত ২২টি স্বর্ণসহ মোট ৬১টি পদক জিতে পদক তালিকার চতুর্থ স্থান দখল করেছিল। সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে এবার ১২৬ সদস্যের একটি শক্তিশালী ও ভারসাম্যপূর্ণ দল স্কটল্যান্ডে পাঠিয়েছে ভারত। দলের মূল আকর্ষণ অলিম্পিক সোনাজয়ী জ্যাভলিন সুপারস্টার নীরজ চোপড়া। পাশাপাশি পদক জয়ের অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবে থাকছেন অলিম্পিক পদকজয়ী ভারোত্তোলক মীরাবাই চানু এবং বক্সার লভলিনা বরগোঁহাই। এছাড়া অ্যাথলেটিক্সে মুরলী শ্রীশঙ্কর, তেজস্বীন শঙ্কর, পারুল চৌধুরীর মতো তারকারা এবং বাংলার জিমন্যাস্ট প্রণতি নায়েক ও প্রতিষ্ঠা সামন্তের পারফরম্যান্সের দিকেও গভীর নজর থাকবে দেশবাসীর। সবমিলিয়ে, ছোট পরিসরের এই গেমসেও নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করতে মুখিয়ে রয়েছে ভারতীয় দল।