ভারত বনাম ইংল্যান্ডের তৃতীয় টেস্টের প্রথম দিনেই বড় ধাক্কা খেল ভারতীয় দল। ম্যাচের শুরুতেই উইকেটকিপিং করার সময় আঙুলে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হলেন তারকা উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ঋষভ পন্থ। তাঁর এই চোট ভারতীয় শিবিরকে নতুন করে চিন্তায় ফেলেছে, কারণ প্রশ্ন উঠে গেছে, পন্থ কি আজকের ম্যাচে ব্যাট করতে পারবেন?
লর্ডসে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করছে ইংল্যান্ড। তাদের ইনিংসের ৩৪তম ওভারে যশপ্রীত বুমরার একটি ডেলিভারি লেগ সাইডে ছুঁড়তে গিয়ে এই আঘাত পান পন্থ। ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক নাসির হুসেন তাৎক্ষণিকভাবে জানিয়েছেন, “ঋষভ পন্থের আঙুলের নখ ভেঙে গেছে। তবে স্বস্তির খবর হলো, হাড় ভাঙেনি। বর্তমানে তাঁকে বরফ দিয়ে চিকিৎসা করা হচ্ছে।”
আঘাত গুরুতর নয় বলে প্রাথমিকভাবে জানা গেলেও, পন্থের ব্যাটিংয়ে নামা নিয়েই এখন ভারতীয় দলের মধ্যে এবং ক্রিকেট মহলে জল্পনা তুঙ্গে। যদি তিনি ব্যাট করতে না পারেন, তাহলে ভারতীয় দলকে মাত্র ৯ জন স্বীকৃত ব্যাটার নিয়েই মাঠে নামতে হবে, যা টেস্ট ক্রিকেটে একটি বিরাট দুর্বলতা। যদিও পরিবর্ত উইকেটকিপার হিসেবে ধ্রুব জুরেল মাঠে নেমেছেন, তিনি ব্যাটিং করতে পারবেন না।
প্রথম দিনের খেলা চলছে, এবং ইংল্যান্ডের ইনিংস ততক্ষণে ৪৩ রানে দুটি উইকেট হারানোর পর জো রুট এবং অলি পোপের ব্যাটে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। নীতিশ কুমার রেড্ডির প্রথম ওভারেই বেন ডাকেট (২৩) এবং জ্যাক ক্রলি (১৮) পন্থের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন। কিন্তু এই উইকেটগুলো নেওয়ার পরই পন্থের চোটের ঘটনা দলের জন্য চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
সম্পূর্ণ চিকিৎসা এবং পরীক্ষার পরই পন্থের আঘাতের ধরণ সম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানা যাবে, এবং তখনই স্পষ্ট হবে তিনি ভারতের ব্যাটিং ইনিংসের সময় মাঠে নামতে পারবেন কিনা। লর্ডসের গুরুত্বপূর্ণ এই টেস্টে পন্থের অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে ভারতের ব্যাটিং লাইনআপের ওপর বড় প্রভাব ফেলবে। অধিনায়ক রোহিত শর্মা এবং টিম ম্যানেজমেন্ট এখন অধীর আগ্রহে পন্থের স্বাস্থ্য আপডেটের জন্য অপেক্ষা করছে।
