চেনা ছকের বাইরে গিয়ে প্রথাগত কৃষিকাজে বড়সড় চমক দিলেন এক দূরদর্শী কৃষক। ধান, আলু বা অন্য কোনও প্রচলিত সবজি চাষের চেনা রাস্তা মাড়াননি তিনি। নিজের পতিত ও অনুৎপাদক জমিতেই এমন এক ফসলের চাষ করেছেন, যা সাধারণ মানুষের চোখে স্রেফ ঘাস হলেও, আদতে তা ‘সবুজ সোনা’। এই সুগন্ধি ঘাসের হাত ধরেই এখন লক্ষ লক্ষ টাকার লাভের মুখ দেখছেন তিনি। বিশ্ববাজারে এই বিশেষ ঘাসের আকাশছোঁয়া চাহিদার কারণেই মাত্র কয়েক মাসেই বদলে গিয়েছে তাঁর ভাগ্য।
কৃষি বিশেষজ্ঞদের মতে, এই বিশেষ ঘাসটি আসলে ‘লেমন গ্রাস’ (Lemon Grass)। বর্তমান বাজারে যার কদর অত্যন্ত বেশি। এই ঘাস থেকে প্রক্রিয়াকরণের মাধ্যমে যে সুগন্ধি তেল নিষ্কাশন করা হয়, তার আন্তর্জাতিক বাজারমূল্য আকাশছোঁয়া। মূলত বিভিন্ন নামী দামী কসমেটিকস বা প্রসাধন সামগ্রী, সুগন্ধি পারফিউম, সুগন্ধি সাবান এবং বিভিন্ন ধরনের আয়ুর্বেদিক ওষুধ প্রস্তুতকারী সংস্থায় এই তেলের ব্যাপক ব্যবহার রয়েছে। পাইকারি বাজারে এই তেলের দাম অত্যন্ত চড়া হওয়ায়, খুব কম সময়েই কৃষকরা বিপুল পরিমাণ মুনাফা অর্জন করতে পারছেন।
এই চাষের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এর উৎপাদন খরচ অত্যন্ত নগণ্য এবং এটি যেকোনো প্রতিকূল আবহাওয়া সহ্য করতে সক্ষম। যে জমিতে অন্য কোনও ফসল ফলার কথা ভাবাই যায় না, সেই অনুর্বর ও পতিত জমিতেও লেমন গ্রাস অনায়াসে বেড়ে ওঠে। এতে বাড়তি কোনও রাসায়নিক সারের প্রয়োজন হয় না, এমনকি গবাদি পশুর উপদ্রব বা পোকা-মাকড়ের আক্রমণের ভয়ও থাকে না বললেই চলে। ফলে, সামান্য শ্রম ও নামমাত্র পুঁজিতেই ফাঁকা জমি থেকে মোটা টাকা ঘরে তুলছেন এই কৃষক। এই ডিজিটাল যুগে নতুন প্রযুক্তির সঠিক ব্যবহার ও একটুখানি সাহসিকতাই যে কৃষকদের ভাগ্য ফেরাতে পারে, তা তিনি হাতেনাতে প্রমাণ করে দিলেন।
