ভারতীয় বায়ুসেনার ইতিহাসে একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটতে চলেছে। দীর্ঘ ৬০ বছরেরও বেশি সময় ধরে দেশের আকাশসীমা পাহারা দেওয়ার পর এবার অবসর নিতে চলেছে বিখ্যাত যুদ্ধবিমান মিগ-২১ (MiG-21)। আগামী ২৬ সেপ্টেম্বর চণ্ডীগড়ে আনুষ্ঠানিকভাবে এই বিমানকে বিদায় জানানো হবে।
শেষ বিদায়:
অবসর নেওয়ার ঠিক এক মাস আগে বিকানেরের নাল এয়ার বেস থেকে শেষবারের মতো উড়ল মিগ-২১ বাইসন। এই ঐতিহাসিক উড়ানের নেতৃত্ব দেন স্বয়ং বায়ুসেনা প্রধান, এয়ার চিফ মার্শাল এপি সিং। এই উড়ানের মাধ্যমে তিনি মিগ-২১ ও একটি গৌরবময় যুগের প্রতি শেষ শ্রদ্ধা জানান।
মিগ-২১: জয় ও দুঃখের কাহিনি:
এই বিমানকে অনেকেই ‘উড়ন্ত কফিন’ বলে ডাকেন। কারণ, এর সাফল্যের পাশাপাশি এটি দুর্ঘটনার জন্যও পরিচিত। ৬০ বছরের ইতিহাসে ৪০০টিরও বেশি দুর্ঘটনায় ২০০ জনের বেশি পাইলট এবং ৫০ জনের বেশি সাধারণ নাগরিকের মৃত্যু হয়েছে।
তবে এই বিমানের ঝুলিতে রয়েছে অনেক কৃতিত্বও। ১৯৭১ সালের যুদ্ধ থেকে শুরু করে ২০১৯ সালে পাকিস্তানের অত্যাধুনিক এফ-১৬ যুদ্ধবিমান ধ্বংস করার মতো সাফল্য এই মিগ-২১-এরই। ১৯৬৩ সালে এটি ভারতীয় বায়ুসেনার প্রথম সুপারসনিক ফাইটার জেট হিসাবে যুক্ত হয়েছিল। এখনও পর্যন্ত ভারত ৮৭০টিরও বেশি মিগ-২১ ব্যবহার করেছে।
মিগ-২১-এর শূন্যস্থান পূরণ করবে ভারতের নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি তেজস মার্ক-১এ এবং ফ্রান্স থেকে আনা আধুনিক রাফাল যুদ্ধবিমান। এর মাধ্যমে ভারতীয় বায়ুসেনা আরও আধুনিক ও শক্তিশালী হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
