নতুন বছরের শুরুতেই বড়সড় স্বীকৃতি পেলেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইন-আপে ত্রাস সৃষ্টি করার সুফল পেলেন তিনি। বৃহস্পতিবার আইসিসি-র (ICC) তরফে জানানো হয়েছে, ২০২৫ সালের ডিসেম্বর মাসের ‘সেরা পুরুষ ক্রিকেটার’ নির্বাচিত হয়েছেন এই বাঁহাতি অজি গতিদানব।
অ্যাশেজের ‘অরুণোদয়’: প্যাট কামিন্স ও জশ হ্যাজেলউডের অনুপস্থিতিতে গত অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার পেস অ্যাটাককে একাই নেতৃত্ব দিয়েছেন স্টার্ক। প্রতিটি টেস্টে তাঁর ইনসুইঙ্গার আর বাউন্সারে কুপোকাত হয়েছে ইংলিশ ব্যাটাররা। এই সম্মানের দৌড়ে নিউজিল্যান্ডের জেকব ডাফি এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের জাস্টিন গ্রিভস থাকলেও, স্টার্কের ধারাবাহিকতা তাঁকে অনেক এগিয়ে রাখে।
পুরস্কার পেয়ে যা বললেন স্টার্ক: আইসিসি-র এই স্বীকৃতি পেয়ে স্টার্ক জানান, “এটি বিরাট সম্মানের। ঘরের মাঠে দর্শকদের সামনে অ্যাশেজ জয়ের স্মৃতি এমনিতেই স্পেশাল, তার ওপর এই পুরস্কার একে আরও মধুর করে তুলল। এখন আমাদের মূল লক্ষ্য বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠা এবং ট্রফি জেতা।”
আইপিএল থেকে দূরত্ব, ফোকাস টেস্টে: ২০২৪ সালে কেকেআর-এর হয়ে আইপিএল ট্রফি জিতলেও, আসন্ন আইপিএল থেকে নাম তুলে নিয়েছেন স্টার্ক। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপকে গুরুত্ব দিতেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। বর্তমানে ১১ বছর পর তিনি বিগ ব্যাশ লিগে (BBL) ফিরছেন, যেখানে সিডনি সিক্সার্সের হয়ে ১৬ জানুয়ারি সিডনি থান্ডারের বিরুদ্ধে মাঠে নামবেন তিনি।
