ভারতীয় ক্রিকেট দলের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবকে নিয়ে হঠাৎই শুরু হয়েছে প্রবল জল্পনা। বিশ্বমঞ্চে ট্রফি জেতানো সত্ত্বেও, ব্যাটার হিসেবে তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিলেন নির্বাচক কমিটির প্রাক্তন প্রধান। তাঁর মতে, অধিনায়কত্বের চাপ সূর্যর ব্যাটিংয়ের সহজাত ছন্দকে নষ্ট করে দিচ্ছে।
ঠিক কী বলেছেন প্রাক্তন নির্বাচক প্রধান? সূর্যকুমার যাদবের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের গ্রাফ বর্তমানে তলানিতে। ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হচ্ছেন ‘মিস্টার ৩৬০ ডিগ্রি’। এই পরিস্থিতিতে মুখ খুলেছেন নির্বাচক কমিটির এক প্রাক্তন প্রধান। তাঁর মতে, “একজন ক্রিকেটার যখন অধিনায়কের দায়িত্ব পান, তখন তাঁর নিজের খেলায় প্রভাব পড়া স্বাভাবিক। কিন্তু সূর্যকুমারের ক্ষেত্রে বিষয়টি চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ও এখন নিজের পুরোনো ফর্মের ছায়া মাত্র।”
তিনি আরও যোগ করেন, “নির্বাচক কমিটির উচিত সূর্যর বর্তমান ফর্ম এবং ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রস্তুতি রাখা। অধিনায়কত্বের অতিরিক্ত দায়িত্ব কি ওর ব্যাটিং প্রতিভা নষ্ট করে দিচ্ছে?”
কেন এই সমালোচনা? টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সূর্যকুমার যাদব একসময় বোলারদের কাছে ত্রাস ছিলেন। মাঠের চারদিকে রান করার অবিশ্বাস্য দক্ষতা তাঁকে বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটার বানিয়েছিল। তবে অধিনায়কত্বের ভার কাঁধে নেওয়ার পর থেকেই তাঁর রান করার গতি যেন অনেকটা স্তিমিত। বড় ম্যাচগুলোতে ব্যর্থতা এবং অহেতুক শট খেলে আউট হওয়া—এই দুই মিলিয়ে সমালোচকদের তির এখন সূর্যর দিকে।
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, সূর্যকুমারকে এবার হয়তো নিজের ব্যাটিংয়ের মৌলিক জায়গায় ফিরে যেতে হবে। অধিনায়কত্বের কঠিন চাপের সঙ্গে ব্যক্তিগত ব্যাটিং ফর্মের ভারসাম্য বজায় রাখাই এখন সূর্যর সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
ক্যারিয়ার কি সংকটের মুখে? একজন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক হওয়া সত্ত্বেও, দলের অটোমেটিক চয়েজ হওয়া নিয়ে প্রশ্ন ওঠাটা সূর্যকুমারের জন্য যথেষ্ট অস্বস্তিকর। আসন্ন সিরিজগুলোতে যদি তিনি রানে না ফেরেন, তবে ভারতীয় দলে তাঁর জায়গা নিয়ে বড়সড় সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে বলে গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে।
এখন দেখার বিষয়, সমালোচকদের মুখে ঝামা ঘষে সূর্যকুমার আবার তাঁর চেনা ছন্দে ফিরতে পারেন কি না, নাকি অধিনায়কত্বের ভারে তাঁর ক্যারিয়ার নতুন কোনো মোড় নেয়।
