আগামী ২০২৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবোয়ে ও নামিবিয়ার মাটিতে বসতে চলেছে পুরুষদের ওয়ান ডে বিশ্বকাপের আসর। আর সেই টুর্নামেন্টকে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ও আকর্ষণীয় করে তুলতে আইসিসি (ICC) তার ফর্ম্যাটে আনতে চলেছে আমূল পরিবর্তন। বুধবার এডিনবরায় আইসিসির বার্ষিক কনফারেন্সের পর এমনটাই জানানো হয়েছে।

কী থাকছে নতুন এই ফর্ম্যাটে?

• ১৪ দলের লড়াই: এবারের বিশ্বকাপে মোট ১৪টি দল অংশ নেবে।

• সুপার সিরিজ রাউন্ড: টুর্নামেন্টের শুরুতে এবার গ্রুপ পর্বের আগে একটি নতুন ‘সুপার সিরিজ’ রাউন্ড যুক্ত করা হয়েছে। ১১টি দল সরাসরি মূল পর্বে জায়গা পাবে, আর বাকিদের মধ্য থেকে বিজয়ী দল ১২তম হিসেবে মূল পর্বে প্রবেশ করবে।

• সুপার সেভেন (Super Seven): মূল পর্বে ১২টি দলকে ৬টি করে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা ৩টি করে দল এবং দুই গ্রুপ মিলিয়ে সেরা চতুর্থ দল নিয়ে গঠিত হবে ‘সুপার সেভেন’ রাউন্ড। সেখান থেকে সেরা চারটি দল উঠবে সেমিফাইনালে।

কেন এই পরিবর্তন? ২০১৯ ও ২০২৩ সালে মাত্র ১০টি দলকে নিয়ে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ১৪ দলের বিশ্বকাপ হওয়া মানেই ছিল অনেকগুলো একপেশে ম্যাচ হওয়ার ঝুঁকি। আইসিসি বিবৃতিতে জানিয়েছে, “টুর্নামেন্টের প্রতিটি পর্বে প্রতিদ্বন্দ্বিতার মান বাড়াতেই এই নতুন ফর্ম্যাট ভাবা হয়েছে। সুপার সেভেন পর্বটি ক্রিকেট প্রেমীদের জন্য অত্যন্ত উত্তেজনার হবে।”

যোগ্যতা অর্জন পদ্ধতি: আইসিসি জানিয়েছে, মূলত র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে ১০টি দল সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে। আয়োজক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবোয়ে সরাসরি অংশ নেবে। এছাড়া ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ওয়ান ডে র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে বাকি দলগুলো নির্বাচিত হবে। অবশিষ্ট জায়গাগুলোর জন্য আয়োজিত হবে বাছাইপর্ব।

অক্টোবর মাসে আইসিসির পরবর্তী বৈঠকে এই ফর্ম্যাট ও আন্তর্জাতিক ক্রীড়াসূচি চূড়ান্তভাবে ঘোষণা করা হবে। ক্রিকেটের এই নতুন আঙ্গিক দর্শকদের জন্য কতটা আনন্দদায়ক হয়, এখন সেটাই দেখার।