সামাজিক নিরাপত্তা প্রকল্পে রাজ্যবাসীর জন্য বড়সড় উপহারের কথা ঘোষণা করল রাজ্য সরকার। বার্ধক্য এবং বিধবা ভাতার পরিমাণ একলাফে দ্বিগুণ বাড়ানোর ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এতদিন এই প্রকল্পের অধীনে উপভোক্তারা মাসে ১০০০ টাকা করে পেতেন, যা এখন থেকে বেড়ে হচ্ছে ২০০০ টাকা।
সরকারের এই নতুন পদক্ষেপে রাজ্যের লক্ষ লক্ষ বয়স্ক মানুষ এবং বিধবা মহিলারা সরাসরি উপকৃত হবেন। বিশেষত গ্রাম ও মফস্বলের আর্থিক দিক থেকে পিছিয়ে থাকা পরিবারগুলির জন্য এটি একটি বড় স্বস্তির খবর। নবান্ন সূত্রে খবর, মুদ্রাস্ফীতি এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বাড়তে থাকায় সাধারণ মানুষের পকেটে টান পড়ছে। সেই কথা মাথায় রেখেই ভাতার এই পরিমাণ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
কারা পাবেন এই সুবিধা? প্রশাসনিক আধিকারিকরা জানিয়েছেন, যারা ইতিমধ্যে বার্ধক্য ভাতা এবং বিধবা ভাতার জন্য নিবন্ধিত রয়েছেন, তাদের জন্য আলাদা করে কোনও আবেদনের প্রয়োজন নেই। আগামী মাস থেকেই বর্ধিত এই টাকা সরাসরি উপভোক্তাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেওয়া হবে। যারা নতুন করে আবেদন করতে চান, তারা নিকটবর্তী ব্লক অফিস বা ‘দুয়ারে সরকার’ ক্যাম্পে যোগাযোগ করতে পারেন।
আর্থিক বোঝা সামলাতে প্রস্তুতি: ভাতার পরিমাণ দ্বিগুণ করায় রাজ্য কোষাগারে অতিরিক্ত আর্থিক চাপ বাড়বে। তবে সরকারের পক্ষ থেকে আশ্বস্ত করা হয়েছে যে, মানুষের কল্যাণে এই বাড়তি ব্যয় বরাদ্দ সামলাতে প্রয়োজনীয় সব ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। সামাজিক সুরক্ষা সুনিশ্চিত করাই এই প্রকল্পের প্রধান উদ্দেশ্য।
দীর্ঘদিন ধরেই বিভিন্ন মহল থেকে ভাতার পরিমাণ বাড়ানোর দাবি উঠছিল। সরকারের এই সময়োচিত সিদ্ধান্তে খুশি সাধারণ মানুষ। ওয়াকিবহাল মহলের মতে, আসন্ন দিনগুলিতে সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্পে এই ধরনের পদক্ষেপ রাজ্য রাজনীতির প্রেক্ষাপটেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।
