সুপ্রিম কোর্ট বুধবার এক যুগান্তকারী রায়ে মুম্বইয়ের মাথেরানে হাতে টানা রিকশা নিষিদ্ধ করেছে। এই রায় কলকাতার জন্য আগেই কার্যকর হয়েছিল। আদালত এই পেশাকে ‘অমানবিক’ আখ্যা দিয়ে এর ওপর নির্ভরশীল চালকদের পুনর্বাসনের জন্য রাজ্য সরকারকে নির্দেশ দিয়েছে।
প্রধান বিচারপতি বিআর গভাই বলেন, এই পেশা মানুষকে জীবিকার জন্য বাধ্য করে এবং এটি সংবিধানে উল্লিখিত মৌলিক অধিকারের পরিপন্থী। তিনি স্বীকার করেছেন যে, রিকশা চালকরা স্বেচ্ছায় এই কাজ করেন না, বরং তাঁদের কাছে অন্য কোনো বিকল্প নেই।
তাই আদালত আগামী ছয় মাসের মধ্যে এই পেশা বাতিলের পাশাপাশি রিকশা চালকদের পুনর্বাসনের জন্য একটি পরিকল্পনা তৈরির নির্দেশ দিয়েছে। প্রধান বিচারপতি পরামর্শ দিয়েছেন যে, সরকার এই পুনর্বাসনের ক্ষেত্রে পরিবেশবান্ধব ই-রিকশার মতো বিকল্পের দিকে নজর দিতে পারে।
এই সিদ্ধান্তটি একদিকে যেমন মানবিক মর্যাদাকে গুরুত্ব দিয়েছে, তেমনি অন্যদিকে এই পেশায় যুক্ত মানুষদের অর্থনৈতিক নিরাপত্তা নিয়েও ভাবিয়েছে। হাতে টানা রিকশা বন্ধ হলে হাজার হাজার মানুষ বেকার হয়ে পড়বেন। সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ সেই বেকারত্বের ঝুঁকি মোকাবিলায় রাজ্য সরকারকে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য বাধ্য করবে। পরিবেশবান্ধব ই-রিকশার পরামর্শ সেই পুনর্বাসন প্রক্রিয়াকে আধুনিক এবং টেকসই করার পথ দেখাবে।
