রাজ্য নির্বাচন কমিশনের স্বাধীনতা নিয়ে দীর্ঘদিনের বিতর্কের আবহেই এবার বড়সড় পদক্ষেপ করল ভারতের নির্বাচন কমিশন। রাজ্য সরকারকে সরাসরি চিঠি দিয়ে অবিলম্বে রাজ্য নির্বাচন কমিশনকে (State Election Commission – SEC) একটি ‘স্বাধীন’ বা ‘স্বতন্ত্র’ সংস্থা হিসেবে ঘোষণা করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। বিশ্লেষকরা মনে করছেন, ২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনের আগে এই পদক্ষেপ কার্যকর হলে রাজ্যে সুষ্ঠু ও অবাধ নির্বাচন প্রক্রিয়ার পথ আরও সুগম হবে, বিশেষত ‘স্ট্যান্ডার্ড ইনভেস্টিগেশন রিপোর্ট’ (SIR) সংক্রান্ত কাজকর্মেও এর ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
নবান্নে মুখ্যসচিবের কাছে পাঠানো এই চিঠিতে স্পষ্ট জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে, রাজ্য নির্বাচন দফতরকে আর রাজ্য সরকারের স্বরাষ্ট্র দফতরের অধীনে রাখা যাবে না। বর্তমানে রাজ্য নির্বাচন কমিশন রাজ্য সরকারের স্বরাষ্ট্র দফতরের অধীনে পরিচালিত হয়, যা নির্বাচন পরিচালনার ক্ষেত্রে বহু সময় সমস্যা তৈরি করে বলে অভিযোগ কমিশনের।
কমিশনের তরফে জানানো হয়েছে, ২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনের আগেই এই ব্যবস্থা বদলানো জরুরি। সেই কারণেই এখন থেকেই এই পদক্ষেপের কথা বলা হয়েছে।
নির্বাচন কমিশনের নির্দেশিকা:
সূত্রের খবর অনুযায়ী, নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে এই বিষয়ে সুস্পষ্ট নির্দেশিকা জারি করা হয়েছে। তাতে বলা হয়েছে, রাজ্যের মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিকের (Chief Electoral Officer – CEO) অফিসকে অবিলম্বে ‘স্বতন্ত্র’ ঘোষণা করতে হবে। বর্তমানে এই দফতর রাজ্যের স্বরাষ্ট্র দফতরের অধীনে কাজ করার ফলে বাজেট বরাদ্দ, অর্থনৈতিক স্বাধীনতা, কর্মী নিয়োগ সহ সব ক্ষেত্রেই তাদের রাজ্য সরকারের উপর নির্ভর করতে হয়।
কমিশনের বক্তব্য, এইভাবে চললে স্বাধীনভাবে ভোট পরিচালনা করা কঠিন হয়ে পড়ে। তাই মুখ্য নির্বাচনী অফিসার তথা সিইও-র দফতরকে সম্পূর্ণরূপে স্বাধীন ও স্বতন্ত্র করা অত্যাবশ্যক।
এই পদক্ষেপের সম্ভাব্য ফলাফল:
নির্বাচন কমিশনের দাবি, রাজ্য নির্বাচন কমিশনের অফিস স্বতন্ত্র হলে, তাকে আর রাজ্য সরকারের উপর নির্ভর করতে হবে না। বাজেট, নিয়োগ বা প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত—সব ক্ষেত্রেই কমিশনের সম্পূর্ণ স্বাধীনতা থাকবে। কমিশনের মতে, এতে এসআইআর (SIR)-এর সুষ্ঠু কাজ করার পথ আরও সহজ হবে এবং পশ্চিমবঙ্গের নির্বাচনী প্রক্রিয়া আরও স্বচ্ছ ও স্বাধীন হবে। ২০২৬ সালের আগেই এই পদক্ষেপ জরুরি বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
এসআইআর নিয়ে রাজ্য-কেন্দ্র চাপানউতোরের মধ্যে এই পদক্ষেপ যে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ, তা বলাই বাহুল্য। পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন, এই সিদ্ধান্ত রাজ্যের নির্বাচন ব্যবস্থায় এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে এবং ভবিষ্যতে নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও বিশ্বাসযোগ্যতা বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে।
