রাজ্যে রাজনৈতিক কর্মসূচির উত্তাপের মধ্যেই এক চাঞ্চল্যকর ঘটনায় তোলপাড় হয়ে উঠেছে আসানসোল শহর। একদিকে রাজ্যের পুর ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল দলীয় কর্মীদের কঠোরভাবে হুঁশিয়ারি দিয়ে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন যে দলে কোনোভাবেই তোলাবাজি বা দুর্নীতি বরদাস্ত করা হবে না, ঠিক অন্যদিকে মন্ত্রীর নাম ভাঙিয়ে এলাকাবাসীকে ভয় দেখানো এবং হেনস্তা করার গুরুতর অভিযোগ উঠল এক মহিলার বিরুদ্ধে। অভিযুক্ত ওই মহিলা নাকি খোদ মন্ত্রীর বাড়িতে পরিচারিকার কাজ করেন—এমন গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়তেই পরিস্থিতি অগ্নিগর্ভ হয়ে ওঠে। সোমবার গভীর রাত পর্যন্ত আসানসোলের কুমারপুর এলাকায় মহিলারা রাস্তায় নেমে দীর্ঘক্ষণ পথ অবরোধ করে তীব্র বিক্ষোভ দেখান।

ঘটনার সূত্রপাত সোমবার, যখন আসানসোলে পরপর দুটি গুরুত্বপূর্ণ দলীয় কর্মী সম্মেলন করেন মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল। ওই সম্মেলনগুলিতে মন্ত্রী স্পষ্ট ভাষায় দলীয় কর্মীদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দেন। তিনি নির্দেশ দেন যে কর্মীদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে সাধারণ মানুষের খোঁজখবর নিতে হবে এবং স্বাস্থ্য, শিক্ষা থেকে শুরু করে প্রশাসনিক সমস্ত স্তরে মানুষের পাশে দাঁড়াতে হবে। এমনকি দলীয় কর্মীদের ২৪ ঘণ্টা ফোন খোলা রাখার নির্দেশও দেওয়া হয়, যাতে সাধারণ মানুষ যে কোনো বিপদে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারেন। দলের ভাবমূর্তি পরিষ্কার রাখতে এবং মানুষের আস্থা অর্জন করতে মন্ত্রী কঠোর বার্তা দিয়ে বলেন, নিচুতলার কোনো কর্মী যদি তোলাবাজি বা অনৈতিক কাজের সঙ্গে যুক্ত থাকেন, তবে উচ্চ নেতৃত্ব তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেবে। দিদি হিসেবে তিনি আগেই সকলকে সতর্ক করে যাচ্ছেন বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

তবে মন্ত্রীর এই কঠোর সতর্কবার্তার কালি লাগতে না লাগতেই আসানসোলের কুমারপুর এলাকা থেকে এক অবাক করা খবর সামনে আসে। স্থানীয় বাসিন্দাদের একাংশের দাবি, বেবী সরকার নামের এক মহিলা মন্ত্রীর নাম ব্যবহার করে এলাকায় ত্রাস সৃষ্টি করছেন। সাধারণ মানুষকে অকারণে হুমকি দেওয়া, ভয় দেখানো এবং হেনস্তা করার মতো গুরুতর অভিযোগ উঠেছে ওই মহিলার বিরুদ্ধে। এলাকাবাসীর দাবি, অভিযুক্ত ওই মহিলা খোদ মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পালের কাছে পরিচারিকার কাজ করেন। যদিও এই তথ্যের সত্যতা স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি, তবুও মন্ত্রীর নাম জড়িয়ে থাকায় বিষয়টি নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে চরম ক্ষোভের সৃষ্টি হয়।

মহিলার এমন ঔদ্ধত্য এবং উৎপাতে অতিষ্ঠ হয়ে শেষ পর্যন্ত ধৈর্যের বাঁধ ভাঙে স্থানীয়দের। সোমবার রাতেই কুমারপুর এলাকার পুরুষ ও মহিলারা দলবদ্ধভাবে রাস্তায় নেমে আসেন এবং তীব্র প্রতিবাদ শুরু করেন। দীর্ঘ সময় ধরে চলা এই পথ অবরোধের জেরে এলাকায় চরম যানজট ও উত্তেজনার সৃষ্টি হয়। বিক্ষোভকারীদের স্পষ্ট বক্তব্য, মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল হয়তো এই সমস্ত বিষয়ে কিছুই জানেন না, কিন্তু তাঁর নাম ভাঙিয়ে বা তাঁর বাড়িতে কাজ করার সুযোগ নিয়ে কেউ যদি সাধারণ মানুষকে হেনস্তা করে, তবে তা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া হবে না। তাঁরা চান এই অন্যায়ের খবর অবিলম্বে মন্ত্রীর কানে পৌঁছাক, কারণ মন্ত্রী নিজে যেমন দুর্নীতি পছন্দ করেন না, তেমনই এই ধরনের অপকর্মও বরদাস্ত করবেন না। দীর্ঘক্ষণ ধরে চলা এই অচলাবস্থার পর আসানসোল দক্ষিণ থানার পুলিশ এবং স্থানীয় বিজেপি প্রতিনিধিরা ঘটনাস্থলে ছুটে যান। তাঁরা ক্ষুব্ধ এলাকাবাসীকে যথাযথ আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার আশ্বাস দিলে পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হয় এবং অবরোধ তুলে নেওয়া হয়।