ভারত ও নিউজিল্যান্ডের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ইতিহাসে এক নতুন সোনালী অধ্যায়ের সূচনা হলো। সোমবার দুই দেশের মধ্যে স্বাক্ষরিত হলো বহু প্রতীক্ষিত ‘ফ্রি ট্রেড এগ্রিমেন্ট’ (FTA) বা মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি। এই পদক্ষেপকে একটি “ঐতিহাসিক মুহূর্ত” বলে অভিহিত করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। তাঁর মতে, এই চুক্তি কেবল ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার ঘটাবে না, বরং দুই দেশের পারস্পরিক বিশ্বাস ও অভিন্ন মূল্যবোধকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।
প্রধানমন্ত্রী মোদি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স (X)-এ এই চুক্তির গুরুত্ব ব্যাখ্যা করে জানান যে, এটি কৃষক, যুবক, নারী, ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প (MSME), শিল্পী, স্টার্টআপ এবং উদ্ভাবকদের জন্য অসীম সম্ভাবনার দরজা খুলে দেবে। বিশেষ করে নিউজিল্যান্ডের পক্ষ থেকে প্রস্তাবিত ২০ বিলিয়ন ডলারের (প্রায় ১.৬ লক্ষ কোটি টাকা) বিনিয়োগ ভারতের কৃষি, উৎপাদন এবং প্রযুক্তি ক্ষেত্রে এক যুগান্তকারী পরিবর্তন আনবে বলে মনে করা হচ্ছে। মোদি বলেন, “আজকের দিনটি ভারত-নিউজিল্যান্ড অংশীদারিত্বের এক ল্যান্ডমার্ক মুহূর্ত। এই চুক্তি আমাদের উন্নয়নমূলক অংশীদারিত্বে এক অভূতপূর্ব গতি যোগ করবে।”
অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী ক্রিস্টোফার লুক্সনও এই চুক্তিকে এক “ঐতিহাসিক মাইলফলক” হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি জানান, বিশ্বজুড়ে চলতে থাকা অস্থিরতার মাঝে এই চুক্তি প্রমাণ করে যে দুই দেশই স্থিতিশীল এবং নিয়মভিত্তিক বাণিজ্যে বিশ্বাসী। লাক্সন নিউজিল্যান্ডে বসবাসরত ভারতীয় প্রবাসী সম্প্রদায়ের (Indian Diaspora) ভূমিকার ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, তাঁরাই দুই দেশের সম্পর্কের অন্যতম প্রধান সেতু। দুই রাষ্ট্রপ্রধানই আশা প্রকাশ করেছেন যে, এই মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির ফলে আগামী দিনে শিক্ষা, গবেষণা এবং বাণিজ্যের প্রতিটি ক্ষেত্রে দুই দেশ একে অপরের পরিপূরক হিসেবে কাজ করবে।
