বিশ্বকাপ শুরু হতে আর মাত্র কয়েক মাস বাকি। লিওনেল মেসি থেকে শুরু করে নতুন প্রজন্মের লামিন ইয়ামাল পর্যন্ত সব ফুটবলারই এখন ব্যস্ত ক্লাব ফুটবলে। এরই মধ্যে ফুটবল বিশ্বের নজর এখন আগামী বিশ্বকাপের বহু প্রতীক্ষিত ড্র অনুষ্ঠানের দিকে। আজ, শুক্রবার সেই ভাগ্য নির্ধারণের দিন। ভারতীয় সময় রাত সাড়ে ১০টায় ওয়াশিংটনের জন এফ কেনেডি সেন্টারে শুরু হবে এই জমকালো ড্র অনুষ্ঠান।

৪৮ দলকে ৪টি পটে ভাগ, ১২টি গ্রুপ

ফিফার তরফে আগেই জানানো হয়েছিল, এই ড্র অনুষ্ঠানে আমেরিকান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প উপস্থিত থাকবেন। এবার জানা গেল, ফুটবলের বাইরে অন্যান্য ক্রীড়াব্যক্তিত্বরাও বিশ্বকাপের ড্রয়ে অংশ নেবেন। আগামী বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী ৪৮টি দেশকে ড্রয়ের জন্য চারটি পটে ভাগ করা হয়েছে।

• পট ১: এই পটে তিন আয়োজক দেশ মেক্সিকো, কানাডা ও আমেরিকার সঙ্গে রয়েছে স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল, পর্তুগাল, নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম এবং জার্মানির মতো শক্তিশালী ফুটবল খেলিয়ে দেশগুলি।

• গ্রুপ বিভাজন: ৪৮টি দেশকে ‘এ’ থেকে ‘এল’—মোট ১২টি গ্রুপে রাখা হবে।

ড্র শুরু হবে পট ১-এর দলগুলোকে দিয়ে। এর পর একে একে ১২টি গ্রুপের জন্য তাদের নাম তোলা হবে। এরপর একইভাবে বাকি পটগুলো থেকেও অন্যান্য দেশের নাম তোলা হবে। ফিফা জানিয়েছে, প্রতিযোগিতার প্রাথমিক পর্বে কোন দেশ কাদের বিরুদ্ধে খেলবে, সেইসবই আজ ড্রয়ে নির্ধারিত হবে। ড্রয়ের পরদিন, অর্থাৎ শনিবার, বিশ্বকাপের সব ম্যাচের সূচি ঘোষণা করা হবে।

ড্রয়ের গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম

ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, ইউরোপ ছাড়া একই মহাদেশের দুটি দল একই গ্রুপে থাকতে পারবে না। ইউরোপের ক্ষেত্রে এক গ্রুপে থাকতে পারে সর্বোচ্চ দুটি দল। তবে তিন আয়োজক দেশের গ্রুপ আগে থেকেই ঠিক করা আছে: মেক্সিকো ‘এ’ গ্রুপে, কানাডা ‘বি’ এবং আমেরিকা ‘ডি’ গ্রুপে খেলবে।

কোথায় কীভাবে সরাসরি দেখবেন এই ড্র?

শুক্রবার ড্র অনুষ্ঠানটির প্রধান সঞ্চালক হিসেবে থাকছেন ইংল্যান্ড ও ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের প্রাক্তন ফুটবলার রিও ফার্দিনান্দ। তাঁর সঙ্গে সহ সঞ্চালকের ভূমিকায় দেখা যাবে বিখ্যাত ব্রডকাস্টার সামান্থা জনসনকে।

উপমহাদেশে কোনও টিভি চ্যানেলে বিশ্বকাপ ড্রয়ের সরাসরি সম্প্রচার হবে না। দর্শকরা এই অনুষ্ঠানটি দেখতে পারবেন ফিফা গ্লাস (FIFA+) ওয়েবসাইট এবং ফিফা বিশ্বকাপের সোশ্যাল মিডিয়া পেজগুলিতে।

শান্তি পুরস্কার পেতে চলেছেন ট্রাম্প?

কেনেডি সেন্টারের এই অনুষ্ঠান মঞ্চেই ফিফা প্রথমবারের মতো ‘শান্তি পুরস্কার’ (Peace Prize) দিতে চলেছে। প্রাপকের নাম ঘোষণা করবেন খোদ ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনো। সূত্রের খবর, অনুষ্ঠানে সশরীরে উপস্থিত থাকা আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকেই এই পুরস্কারে ভূষিত করা হতে পারে বলে জল্পনা তুঙ্গে উঠেছে।