পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার দাসপুর এখন এক বিশেষ কারণে সবার নজর কেড়েছে। এখানকার শিল্পীরা পশুদের শিং, কাঠ, বাঁশ এবং নারকেলের মালা ব্যবহার করে এমন সব চমৎকার জিনিস তৈরি করছেন, যা শুধু দেশের বাজারেই নয়, বিদেশেও বেশ জনপ্রিয়। চিরুনি থেকে শুরু করে ঘর সাজানোর নানা সূক্ষ্ম কারুকার্যপূর্ণ জিনিস দেখতে এখন দূর-দূরান্ত থেকে মানুষ ভিড় জমাচ্ছেন।

দাসপুরের মাগুরিয়া, জ্যোত ঘনশ্যাম, নারায়ণচক এবং ডোঙাভাঙ্গা এলাকার কিছু পুরোনো হস্তশিল্পের অস্তিত্ব আজও টিকে আছে। এখানকার শিল্পীরা শত প্রতিকূলতা সত্ত্বেও এই শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখার চেষ্টা করছেন। একসময় শিং দিয়ে তৈরি চিরুনি বা অন্যান্য জিনিসপত্রের ব্যাপক চাহিদা থাকলেও এখন কাঁচামালের অভাবে অনেক শিল্পী শিংয়ের পরিবর্তে কাঠ ব্যবহার করছেন। সম্প্রতি, কাঠের তৈরি Wooden Comb বেশ জনপ্রিয়তা পেয়েছে।

মাগুরিয়া গ্রামের এক শিল্পী, বিষাণ জানান, তাঁর পূর্বপুরুষরা শিংয়ের তৈরি বিভিন্ন জিনিস বানাতেন এবং তিনি তাঁর বাবার কাছ থেকে এই কাজ শিখেছেন। কাঁচামালের অভাবের কারণে তিনি এখন প্রধানত কাঠ ব্যবহার করে বিভিন্ন ধরনের সুদৃশ্য ঘর সাজানোর জিনিস তৈরি করছেন।

বিষাণ শিল্পীর কারখানায় বর্তমানে ১৫ জন শ্রমিক কাজ করেন, যাদের মধ্যে মহিলারাও রয়েছেন। এই কাজ করেই তাদের সংসার চলে। এখানে কাঠের প্লেট, চামচ এবং বিভিন্ন ঘর সাজানোর জিনিস তৈরি হয়। এই শিল্পটি খুবই সময়সাপেক্ষ। উদাহরণস্বরূপ, একটি চিরুনি তৈরি করতে ২২ ধরনের মেশিনের সাহায্য নিতে হয়। এই কঠিন পরিশ্রমের তুলনায় পারিশ্রমিক কম হওয়ায় নতুন প্রজন্ম এই শিল্প শিখতে আগ্রহী হচ্ছে না।

তবে সবচেয়ে চমকপ্রদ হলো বাঁশ দিয়ে তৈরি চিংড়ি মাছ, যা দেখতে একেবারে আসল মাছের মতো লাগে। এই ধরনের হস্তশিল্পের চাহিদা দেশে তো বটেই, বিদেশেও প্রচুর। দাসপুরের এই গ্রাম‍্য শিল্পীরা তাদের সৃজনশীলতা এবং পরিশ্রম দিয়ে এই ঐতিহ্যকে এখনও বাঁচিয়ে রেখেছেন।