আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে আলো ছড়ানো এবং বাংলার উদীয়মান উইকেটরক্ষক-ব্যাটার অভিষেক পোড়েলকে ঘিরে রাজ্যের ক্রিকেট মহলে চরম শোরগোল ও চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে। বিয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়ে সহবাস এবং যৌন হেনস্তার মতো অত্যন্ত গুরুতর ও সংবেদনশীল অভিযোগে অভিযুক্ত হয়ে বর্তমানে গ্রেফতার হয়েছেন এই প্রতিভাবান ক্রিকেটার। মঙ্গলবার মগড়া থানার পুলিশ তাঁকে চুঁচুড়া আদালতে পেশ করলে আদালত তাঁকে তিনদিনের পুলিশি হেফাজতের নির্দেশ দিয়েছে। আইনি এই কঠিন পরিস্থিতিতে তরুণ ক্রিকেটারের ভবিষ্যৎ নিয়ে যখন জল্পনা তুঙ্গে, ঠিক তখনই সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মুখ খুলেছেন বাংলার ক্রিকেটের দীর্ঘদিনের বিশ্বস্ত মুখ ও প্রাক্তন অধিনায়ক অনুষ্টুপ মজুমদার।

চলতি সপ্তাহে হুগলির চুঁচুড়ার একটি ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের অনুষ্ঠানে সংবর্ধনা নিতে এসে অনুষ্টুপ পোড়েলের গ্রেফতারি প্রসঙ্গে নিজের প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেন। রুকু নামে পরিচিত বাংলার এই প্রবীণ ক্রিকেটার স্পষ্টভাবে জানান যে, ব্যক্তিগত স্তরে বা মামলার অন্দরে আসলে কী ঘটেছে তা আদালতের বিচারব্যবস্থাই নির্ধারণ করবে। তবে একজন সতীর্থ হিসেবে তিনি মনে করেন যে, উদীয়মান এই ক্রিকেটারের কেরিয়ার যখন সাফল্যের উর্ধ্বগগনে পৌঁছচ্ছিল, তখন এই ধাক্কা অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক। অনুষ্টুপের মতে, এই প্রতিকূল পরিস্থিতি কাটিয়ে ওঠার পর অভিষেককে বাইশ গজে কামব্যাক করার জন্য এক বিশাল মানসিক লড়াই ও আত্মপ্রয়াসের মুখোমুখি হতে হবে। অতীতেও বহু ক্রিকেটার এমন কঠিন পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন উল্লেখ করে তিনি আশাপ্রকাশ করেন যে, সমস্ত আইনি জটিলতা ও প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে অভিষেক যেন পুনরায় ক্রিকেটের চেনা আঙিনায় ফিরে আসতে পারেন এবং নিজের প্রতিভার সঠিক বিচার করতে পারেন।

উল্লেখ্য, দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে বাংলার জার্সিতে ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম স্তম্ভ হয়ে থেকেছেন অনুষ্টুপ মজুমদার। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১০৩টি ম্যাচ খেলে ১৮টি শতরানের সুবাদে প্রায় ছয় হাজার রান সংগ্রহ করা এই অভিজ্ঞ ব্যাটার ২০১৯-২০ এবং ২০২২-২২ মরশুমে বাংলাকে রঞ্জি ট্রফির ফাইনালে পৌঁছে দেওয়ার নেপথ্যে প্রধান কারিগর ছিলেন। বর্তমানে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট থেকে সরে আসার পর তিনি বাংলার অনূর্ধ্ব-১৬ দলকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার দায়িত্ব নিয়েছেন এবং আগামী দিনে তরুণ প্রজন্ম থেকে আরও বেশি সংখ্যক ভারতীয় দলের খেলোয়াড় উঠে আসবে বলে দৃঢ় আশাপ্রকাশ করেছেন। তবে মাঠের ভেতরের এই ইতিবাচক ও অনুপ্রেরণামূলক আবহাওয়ার মাঝেই অভিষেক পোড়েলকে নিয়ে তৈরি হওয়া আইনি বিতর্ক এবং তিনদিনের পুলিশি হেফাজতের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর পরবর্তী আইনি পদক্ষেপের দিকেই এখন তাকিয়ে পুরো ক্রীড়ামহল।