বিধানসভা নির্বাচনের উত্তাপ পুরোপুরি স্তিমিত হওয়ার আগেই রাজ্যে ফের নির্বাচনের দামামা বেজে উঠল। তবে এবার সাধারণ নির্বাচন নয়, রাজ্যসভার তিনটি শূন্য আসনে হতে চলেছে উপনির্বাচন। সোমবার জাতীয় নির্বাচন কমিশন এক বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এই ভোটের নির্ঘণ্ট ঘোষণা করেছে। কমিশন জানিয়েছে, আগামী ২৪ জুলাই পশ্চিমবঙ্গের তিনটি রাজ্যসভা আসনে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

উল্লেখ্য, গত মাসেই তৃণমূল কংগ্রেসের তিন হেভিওয়েট নেতা-নেত্রী—সুখেন্দুশেখর রায়, সুস্মিতা দেব এবং প্রকাশ চিক বরাইক—তাঁদের রাজ্যসভার সাংসদ পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন। তাঁদের পদত্যাগের পরেই আসনগুলি আনুষ্ঠানিকভাবে শূন্য বলে ঘোষণা করা হয়। এই তিনটি আসনেই এবার নতুন করে প্রতিনিধি নির্বাচনের জন্য কমিশন উপনির্বাচনের দিন ধার্য করেছে।

সোমবার নির্বাচন কমিশন যে বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেছে, তাতে জানানো হয়েছে যে ২৪ জুলাই ভোটগ্রহণ পর্ব সম্পন্ন হবে। সেই দিনই বিধানসভায় বিধায়করা তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করে নতুন সাংসদদের নির্বাচিত করবেন। এরপর কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী ওই দিনই ভোট গণনা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, এই উপনির্বাচন অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। বিধানসভা ভোটের পর শাসকদল তৃণমূল কংগ্রেসের সাংগঠনিক শক্তি এবং বিরোধী দলের রণকৌশল নতুন করে রাজ্যসভার লড়াইয়ে ফুটে উঠবে কি না, তা নিয়ে এখন থেকেই জল্পনা শুরু হয়েছে। কারা এই তিন আসরে প্রার্থী হচ্ছেন, তা নিয়ে শাসকদলের অন্দরে আলোচনা শুরু হয়েছে বলে খবর। দল কাদের ওপরেই বা ভরসা রাখে, সেদিকে তাকিয়ে রাজনৈতিক মহল।

নির্বাচন কমিশনের বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, নির্বাচনের যাবতীয় প্রক্রিয়া সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে রাজ্য নির্বাচন দপ্তরকে প্রয়োজনীয় নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। রাজ্যসভায় তিন জন সদস্যের অভাব পূরণ করতে এই উপনির্বাচন অত্যন্ত জরুরি ছিল। এখন দেখার বিষয়, আগামী ২৪ জুলাইয়ের ভোটপর্বে রাজনৈতিক সমীকরণ কোন দিকে মোড় নেয়। প্রশাসনিক স্তরেও ভোট পরিচালনার প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। মনোনয়ন জমা দেওয়া থেকে শুরু করে নির্বাচনী প্রক্রিয়া সংক্রান্ত যাবতীয় নিয়মাবলী মেনেই এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।