জমিতে বছরের পর বছর খরা আর বন্যায় ফসল হারিয়ে চরম দারিদ্র্যের সঙ্গে লড়াই করছিলেন মহারাষ্ট্রের ছত্রপতি সম্ভাজিনগর জেলার পৈঠান শহরের ক্ষুদ্র কৃষক কৈলাশ কুণ্টেওয়ার। অন্যের জমিতে শ্রমিকের কাজ করেও সংসার চালানো কঠিন ছিল। কিন্তু সাত বছরের কঠোর অধ্যবসায় আর একটি স্বপ্ন তাঁকে পৌঁছে দিল জনপ্রিয় কুইজ শো ‘কৌন বনেগা ক্রোড়পতি’ (KBC)-এর মঞ্চে। ১৪টি প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিয়ে তিনি জিতে নিলেন ৫০ লাখ টাকা!

অবিশ্বাস থেকে অনুশীলন: KBC-এর যাত্রা
দুই একর জমির মালিক কৈলাশ কুণ্টেওয়ারের জন্য এই বিপুল অর্থ জেতা ছিল এক অবিশ্বাস্য ঘটনা। এনডিটিভি-কে তিনি জানান, “৫০ লাখ টাকা জেতার আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়। আমাদের মতো মানুষের জন্য এত বড় অঙ্কের কথা শোনাও অবিশ্বাস্য মনে হয়।”

কৈলাশের KBC যাত্রা শুরু হয় ২০১৫ সালে, যখন তিনি প্রথম মোবাইল ফোন কেনেন।

সন্দেহ: তিনি ইউটিউবে KBC দেখা শুরু করেন, কিন্তু প্রথমে বিশ্বাস করতেন না যে কেবল প্রশ্নের উত্তর দিয়েই কেউ টাকা জিততে পারে। তাঁর ধারণা ছিল এটি নিছকই বিনোদন।

স্বপ্ন দেখা: ২০১৮ সালে হিঙ্গোলি জেলার এক প্রতিযোগীকে KBC-তে দেখে তাঁর ধারণা পাল্টায়। ফেসবুকের মাধ্যমে সেই প্রতিযোগীর সঙ্গে কথা বলার পর কৈলাশ নিশ্চিত হন, জ্ঞান থাকলে সত্যিই KBC থেকে ভাগ্য ফেরানো সম্ভব।

অধ্যবসায়: সেই দিন থেকে শুরু হয় তাঁর কঠোর অনুশীলন। জমিতে দীর্ঘক্ষণ পরিশ্রম করার পরেও তিনি বাড়ি ফিরে কমপক্ষে এক ঘণ্টা ইউটিউবে সাধারণ জ্ঞানের অনুষ্ঠান দেখতেন। এই অভ্যাসই তাঁকে সাত বছর পর সিজন ১৭-এর হট সিটে পৌঁছে দেয়।

১ কোটির ঝুঁকি নিলেন না কৃষক
দ্রুত ১৪টি প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিয়ে ৫০ লাখ টাকা নিশ্চিত করেন কৈলাশ। যখন ১ কোটি টাকার জন্য ১৫তম প্রশ্নটি আসে, তখন তিনি প্রথমে ‘ভিডিও কল আ ফ্রেন্ড’ লাইফলাইন ব্যবহার করেন, কিন্তু উত্তরে নিশ্চিত হতে পারেননি। এরপর ‘৫০-৫০’ লাইফলাইন ব্যবহার করেও ঝুঁকি নিতে চাননি। মাসে প্রায় ৩,০০০ টাকা আয় করা এই কৃষক শেষ পর্যন্ত খেলা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং ৫০ লাখ টাকা নিয়ে শো থেকে বিদায় নেন।

৫০ লাখ টাকায় অগ্রাধিকার: সন্তানদের শিক্ষা ও ক্রিকেট স্বপ্ন
পুরস্কারের অর্থ কী করবেন, জানতে চাওয়া হলে আবেগাপ্লুত কৈলাশ জানান, “শান্ত মাথায় চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নেব।” তবে তাঁর কাছে সন্তানদের শিক্ষাই প্রথম অগ্রাধিকার। এরপর একজন ক্রিকেট ভক্ত হিসেবে তাঁর ইচ্ছে, তাঁর দুই ছেলেকে ক্রিকেটার হিসেবে গড়ে তোলা। বন্যা আর দারিদ্র্যের অন্ধকার কাটিয়ে এখন ৫০ লাখ টাকার আলোয় নতুন করে স্বপ্ন বুনছেন মহারাষ্ট্রের এই অদম্য কৃষক।