সামনেই দুর্গোৎসব। ইতিমধ্যেই অষ্টমীর দিন মদের দোকান বন্ধ থাকার সরকারি ঘোষণায় সুরাপ্রেমীদের একাংশের মধ্যে মনখারাপের সুর শোনা গিয়েছিল। তার ওপর উৎসবের মরশুমের ঠিক প্রাক্কালেই রাজ্যে একলাফে মদের দাম বাড়তে চলেছে বলে জোরালো জল্পনা শুরু হয়েছে। বিদেশি মদ, বিয়ার এবং ভারতে তৈরি মদের ক্ষেত্রে নতুন মূল্যের কাঠামো তৈরির প্রক্রিয়া ইতিমধ্যেই শুরু করে দিয়েছে পশ্চিমবঙ্গ স্টেট বেভারেজেস কর্পোরেশন লিমিটেড।

নতুন দাম কার্যকরের জল্পনা সম্প্রতি প্রকাশিত একটি বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, আগামী ১ অক্টোবর থেকে সমস্ত পণ্যের নতুন মূল্য কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। সরকারিভাবে সরাসরি দাম বৃদ্ধির কথা ঘোষণা না করা হলেও, উৎসবের মরশুমের আগে এই সিদ্ধান্তের অর্থ যে দাম বৃদ্ধি, তা বলাই বাহুল্য। অনুমান করা হচ্ছে, আগামী ১০ অক্টোবর দেবীপক্ষের সূচনা হওয়ার আগেই রাজ্যজুড়ে নতুন দামে বিক্রি শুরু হতে পারে বিদেশি মদ, বিয়ার এবং দেশি মদ।

কেন এই মূল্যবৃদ্ধির সিদ্ধান্ত? গত ৩ সেপ্টেম্বর পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য পানীয় নিগমের দপ্তরে একটি উচ্চপর্যায়ের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে বিভিন্ন প্রস্তুতকারক সংস্থার প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে মদ সরবরাহের জন্য প্রকাশিত এক্সপ্রেশন অফ ইন্টারেস্ট বা ইওআই নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। বৈঠকে প্রতিটি সংস্থাকে প্রচলিত আবগারি আইন মেনে নতুন দাম ধার্য করে নথি জমা দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। শর্ত অনুযায়ী, ৩০ জুনের সর্বভারতীয় সর্বনিম্ন নির্ধারিত মূল্যের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে এই নতুন দাম ঠিক করা হচ্ছে, যার সঙ্গে যুক্ত হবে পণ্য মজুত ও পরিচালনার খরচ।

উৎসবের দিনগুলিতে মদের বিক্রি রাজ্যের আবগারি দপ্তরের রাজস্ব আয়ের অন্যতম প্রধান উৎস হওয়ায়, এই মূল্যবৃদ্ধির ফলে সরকারি কোষাগারে যে বড় অঙ্কের আয় যোগ হবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। তবে রাজ্য পানীয় নিগমের নির্দেশিকা অনুযায়ী, দোকানে মজুত থাকা পুরনো দামের মদ বর্তমান বোতল-লেবেল নথিভুক্তির বৈধতা থাকা পর্যন্ত আগের দামেই বিক্রি করা যাবে। পাশাপাশি, পুজোর বাজারে যাতে সরবরাহে কোনো ঘাটতি না হয়, সে বিষয়েও প্রস্তুতকারকদের সতর্ক করা হয়েছে। যদিও নির্দিষ্ট কোন ব্র্যান্ডে কত টাকা বা কত শতাংশ দাম বাড়ছে, সে বিষয়ে বিজ্ঞপ্তিতে স্পষ্ট করে কিছু জানানো হয়নি। নতুন মূল্য তালিকা প্রকাশ্যে এলেই ক্রেতাদের জন্য বিষয়টি সম্পূর্ণ স্পষ্ট হবে।