পশ্চিমবঙ্গের নির্বাচনী ইতিহাসে কার্যত চাকা ঘুরল উল্টো দিকে। দীর্ঘ ৫০ বছর পর আবার রাজ্যে মাত্র দুই দফায় বিধানসভা নির্বাচন হতে চলেছে। শেষবার ১৯৭৭ সালে জ্যোতি বসুর জমানার শুরুতে দু’দিনে ভোটগ্রহণ হয়েছিল। তারপর থেকে দফার সংখ্যা বাড়তে বাড়তে ২০২১-এ তা ৮-এ পৌঁছেছিল। কিন্তু ২০২৬-এর নির্বাচনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার দফার সংখ্যা কমিয়ে এনে বড়সড় চমক দিলেন।

বাংলায় ভোটের দফার বিবর্তন: এক নজরে

একসময়ে একদিনে ভোট হওয়া বাংলায় ২০০৬ সাল থেকে দফার সংখ্যা বাড়তে শুরু করে। নিচের সারণীটি দেখলেই বোঝা যাবে পরিবর্তনের গ্রাফ:

কেন ২ দফায় ভোট?

নির্বাচন কমিশনের দাবি, নির্বাচন প্রক্রিয়াকে আরও কার্যকর ও সুসংহত করতেই এই সিদ্ধান্ত। তবে রাজনৈতিক মহলের মতে, বিজেপি ও সিপিএম-এর মতো বিরোধী দলগুলো এক বা দুই দফায় ভোটের যে দাবি জানিয়েছিল, কমিশন তাতে সিলমোহর দিয়েছে। পশ্চিমবঙ্গ বাদে অসম, কেরল ও তামিলনাড়ুতে একদিনেই ভোট মিটবে।

নিরাপত্তার চাদরে বাংলা: শীতলখুঁচির স্মৃতি ও সতর্কতা

২০২১ সালে ৮ দফার ভোটে ১০০০ কোম্পানি বাহিনী থাকলেও শীতলখুঁচির মতো রক্তক্ষয়ী ঘটনা ঘটেছিল। এবার ২ দফার ভোটে নিরাপত্তা আরও নিশ্ছিদ্র করতে চায় কমিশন।

• বর্তমান বাহিনী: ইতিমধ্যেই ৪৮০ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী (CRPF, BSF, CISF) রাজ্যে এরিয়া ডমিনেশন শুরু করেছে।

• ভবিষ্যৎ লক্ষ্য: ভোট ও গণনার দিন পর্যন্ত মোতায়েন বাহিনীর সংখ্যা ২,০০০ কোম্পানি ছাড়িয়ে যেতে পারে।

• সাম্প্রতিক অশান্তি: ১০ মার্চ দক্ষিণ ২৪ পরগনায় বিজেপি কর্মীকে গুলি এবং গিরীশ পার্কে মন্ত্রী শশী পাঁজার বাড়িতে ভাঙচুরের ঘটনা কমিশনের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে।

ভোটার তালিকা নিয়ে ‘বর্ডার’ জেলায় উদ্বেগ

নির্বাচন প্রক্রিয়ার মাঝে বড় কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে ভোটার তালিকা। প্রায় ৪৫ লক্ষ ভোটারের নাম নিয়ে এখনও অনিশ্চয়তা রয়েছে। বিশেষ করে বাংলাদেশ সীমান্তবর্তী জেলাগুলি যেমন— উত্তর ও দক্ষিণ ২৪ পরগনা, নদিয়া, মুর্শিদাবাদ ও মালদায় বিপুল সংখ্যক নাম বাদ পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। এই ‘বিতর্কিত’ ভোটারদের নিয়ে সম্পূরক তালিকা প্রকাশের পর সীমান্তবর্তী এলাকায় উত্তেজনা ছড়ানোর আশঙ্কা করছে কমিশন।