বিশ্বজুড়ে চলা অস্থিরতা এবং বিশেষ করে পশ্চিম এশিয়ার সংঘাতের আবহে ভারতের সাধারণ মানুষের জন্য বড় স্বস্তির খবর শোনালেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণ। দেশের বাজারে জ্বালানির দাম নিয়ন্ত্রণে রাখতে পেট্রল ও ডিজ়েলের ওপর একধাক্কায় প্রতি লিটারে ১০ টাকা করে অতিরিক্ত আবগারি শুল্ক (Excise Duty) কমানোর ঘোষণা করলেন তিনি। শুক্রবার নিজের এক্স (পূর্বতন টুইটার) হ্যান্ডেলে এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, মূলত মূল্যবৃদ্ধির হাত থেকে সাধারণ গ্রাহকদের রক্ষা করতেই মোদি সরকার এই পদক্ষেপ নিয়েছে।
পশ্চিম এশিয়ার বর্তমান সংকটের জেরে আন্তর্জাতিক বাজারে অশোধিত তেলের জোগানে টান পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। এর ফলে তেলের দাম আকাশছোঁয়া হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। কিন্তু ভারতীয় ভোক্তাদের যাতে সেই ঝটকা সহ্য করতে না হয়, তার জন্যই আগেভাগেই শুল্ক কমানোর সিদ্ধান্ত নিল কেন্দ্র। নির্মলা সীতারমণ স্পষ্ট করেছেন, আন্তর্জাতিক অস্থিরতা সত্ত্বেও দেশের অভ্যন্তরীণ বাজারে তেলের দাম স্থিতিশীল রাখাই তাঁদের মূল লক্ষ্য।
তবে একদিকে যেমন সাধারণ মানুষের জন্য স্বস্তি, অন্যদিকে রফতানির ক্ষেত্রে কিছুটা কড়াকড়ি করেছে কেন্দ্র। অর্থমন্ত্রী জানিয়েছেন, ডিজেল রফতানির ওপর প্রতি লিটারে ২১.৫ টাকা করে নতুন শুল্ক আরোপ করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, দেশের ভেতরে ডিজেলের পর্যাপ্ত জোগান নিশ্চিত করতেই এই বিশেষ ‘উইন্ডফল ট্যাক্স’ বা রফতানি শুল্ক বসানো হয়েছে।
অর্থনৈতিক মহলের মতে, নির্বাচনের মুখে দাঁড়িয়ে এই ১০ টাকা শুল্ক কমানো মোদি সরকারের এক বড় রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক চাল। এর ফলে পরিবহণ খরচ কমবে, যার সরাসরি প্রভাব পড়বে নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দামের ওপর। সব মিলিয়ে মধ্যবিত্তের হেঁশেলের খরচ কমাতে অর্থমন্ত্রীর এই ঘোষণা এখন দেশজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রে।
