টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে আরও একটি অত্যন্ত গৌরবময় ও ঐতিহাসিক অধ্যায় যোগ করলেন ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটার জো রুট। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এजबেস্টন টেস্টে মাঠে নামার সঙ্গেই রিকি পন্টিং এবং স্টিভ ওয়ায়ের মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের পেছনে ফেলে দিয়েছেন তিনি। এর ফলে টেস্ট কেরিয়ারের পরিসংখ্যানে নিজেকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেলেন এই ইংলিশ ব্যাটার।

টেস্ট ক্রিকেটের এলিট লিস্টে রুট

পাকিস্তান সিরিজের এই শেষ ও তৃতীয় টেস্ট ম্যাচটি জো রুটের কেরিয়ারের ১৬৯তম টেস্ট ম্যাচ। এই বিশেষ মাইলফলক স্পর্শ করার মাধ্যমেই তিনি অস্ট্রেলিয়ার দুই সফল অধিনায়ক স্টিভ ওয়া এবং রিকি পন্টিংকে (উভয়েই ১৬৮টি করে টেস্ট খেলেছেন) পিছনে ফেলে বিশ্বের তৃতীয় সর্বাধিক টেস্ট ম্যাচ খেলা ক্রিকেটার হিসেবে নিজের নাম নথিভুক্ত করলেন। বর্তমানে তাঁর চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন কেবল দুজন কিংবদন্তি—ভারতের মহাতারকা শচীন তেন্ডুলকর (২০০টি টেস্ট) এবং ইংল্যান্ডের সাবেক পেসার জেমস অ্যান্ডারসন (১৮৮টি টেস্ট)।

ইংল্যান্ড দলের দুরন্ত পারফরম্যান্স

শুধু ব্যক্তিগত রেকর্ডই নয়, সামগ্রিক দলের পারফরম্যান্সের দিক থেকেও এই ম্যাচটি ইংল্যান্ডের জন্য বেশ তাৎপর্যপূর্ণ। ২০১০ সালের পর এই প্রথমবার কোনো টেস্ট সিরিজের টানা তিনটি ম্যাচেই অপরিবর্তিত একই একাদশ নিয়ে মাঠে নেমেছে ইংল্যান্ড দল। এর আগে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ইনিংস ও ১০৩ রানে এবং দ্বিতীয় ম্যাচে ১৯৪ রানের বড় ব্যবধানে জয় পেয়ে সিরিজে ইতিমধ্যেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে ইংলিশরা। এখন এजबেস্টন টেস্টে জয় ছিনিয়ে নিয়ে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করাই মূল লক্ষ্য জো রুটের দলের।