দেশজুড়ে যখন নিট (NEET) পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ফাঁস এবং তা ঘিরে লাখ লাখ শিক্ষার্থীর ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তার অন্ধকারে ডুবে আছে, ঠিক তখনই এক বিতর্কিত ছবির জেরে শিরোনামে উঠে এলেন জনপ্রিয় অভিনেতা আর. মাধবন। তীব্র ছাত্র অসন্তোষ এবং কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধানের পদত্যাগের দাবির আবহে, মন্ত্রীর সঙ্গে অভিনেতার হাসিখুশি মুহূর্তের ছবি প্রকাশ্যে আসতেই নেটদুনিয়ায় সমালোচনার ঝড় উঠেছে। নেটিজেনরা রীতিমতো ক্ষোভ উগরে দিচ্ছেন অভিনেতার বিরুদ্ধে।

বিতর্কের সূত্রপাত কোথায়?
ঘটনার সূত্রপাত গত ২৩ জুন। রাষ্ট্রপতি ভবনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে দেশের চতুর্থ সর্বোচ্চ নাগরিক সম্মান ‘পদ্মশ্রী’ গ্রহণ করেন আর. মাধবন। রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুর হাত থেকে সম্মান গ্রহণের পর, সেখানে উপস্থিত বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ ও কেন্দ্রীয় মন্ত্রীদের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করেন তিনি। পরবর্তীতে কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের দেওয়া নৈশভোজে কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধানের সঙ্গে মাধবনকে হাসিমুখে করমর্দন করতে দেখা যায়। স্বয়ং শিক্ষামন্ত্রী সেই ছবি নিজের এক্স (টুইটার) হ্যান্ডেলে পোস্ট করে অভিনেতার ভূয়সী প্রশংসা করেন।

নেটপাড়ায় সমালোচনার ঢেউ
নিট কেলেঙ্কারি নিয়ে যখন গোটা দেশ উত্তাল, কংগ্রেসসহ বিরোধী দলগুলো যখন শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগের দাবিতে সোচ্চার, ঠিক সেই মুহূর্তে মন্ত্রীর সঙ্গে মাধবনের এই হৃদ্যতা সাধারণ মানুষ ভালোভাবে নেননি। সোশ্যাল মিডিয়ায় শুরু হয় তীব্র কটাক্ষ। ‘থ্রি ইডিয়টস’ ছবির সেই আইকনিক চরিত্রটিকে টেনে এনে এক ব্যবহারকারী লিখেছেন, “মাধবন কি এখন এমন কোনো সিনেমার চিত্রনাট্য লিখছেন, যেখানে শিক্ষামন্ত্রীর বীরত্বগাথা দেখানো হবে?”

অন্য এক ক্ষুব্ধ নেটিজেন মন্তব্য করেছেন, “যিনি তরুণদের স্বপ্ন ও শিক্ষাব্যবস্থার অসংগতি নিয়ে সিনেমা করেছেন, তিনি আজ সেই ব্যক্তির সঙ্গে হাসি বিনিময় করছেন যাঁর বিরুদ্ধে লক্ষাধিক শিক্ষার্থীর স্বপ্ন ভঙ্গের অভিযোগ রয়েছে।” অনেকেই একে দায়িত্বজ্ঞানহীন আচরণ বলে অভিহিত করেছেন।

শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের মানসিক সংকট
পরপর দু’বছর জাতীয় স্তরের পরীক্ষায় প্রশ্ন ফাঁসের অভিযোগ আসায় দেশের লাখ লাখ শিক্ষার্থী ও তাদের অভিভাবক চরম মানসিক ও আর্থিক সংকটের মুখে। একদিকে পরীক্ষার অনিশ্চয়তা, অন্যদিকে ভবিষ্যতের দুশ্চিন্তা—সব মিলিয়ে তরুণ প্রজন্মের ওপর পাহাড়প্রমাণ মানসিক চাপ তৈরি হয়েছে। ২১ জুন নিটের পুনঃপরীক্ষা নিয়েও একাধিক অভিযোগ ওঠায় পড়ুয়াদের মধ্যে ক্ষোভের আগুন দাউদাউ করে জ্বলছে। এই পরিস্থিতিতে একজন প্রভাবশালী অভিনেতার এই আপাত ‘সৌজন্য সাক্ষাৎ’ সাধারণ মানুষের ক্ষতস্থানে লবণের ছিটা হিসেবেই কাজ করেছে। এখন দেখার বিষয়, এই বিতর্কের প্রেক্ষিতে মাধবন কোনো সাফাই দেন কি না, নাকি নীরবতাই হবে তাঁর উত্তর।