বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার পর্তুগালকে রুখে দিল কলম্বিয়া। রবিবার ভোরে মায়ামির মাঠে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোরা জিততে মরিয়া থাকলেও, শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হলো তাদের। এই ড্রয়ের ফলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হলো পর্তুগালের, পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থেকে নকআউটের টিকিট কাটলেন রোনাল্ডোরা। অন্যদিকে, অপরাজিত থেকে গ্রুপ সেরা হিসেবে নকআউটে জায়গা করে নিল কলম্বিয়া।

টানটান উত্তেজনার ম্যাচ ম্যাচটি ড্র হলেও মাঠের লড়াই ছিল দেখার মতো। দুই দলই নকআউট নিশ্চিত করার পরও গ্রুপ শীর্ষে থাকার লড়াইয়ে কোনো রক্ষণাত্মক কৌশল নেয়নি। ম্যাচের প্রথম মিনিট থেকেই কলম্বিয়া আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করে। নেস্টার লরেঞ্জোর শিষ্যরা শুরু থেকেই পর্তুগালের রক্ষণভাগকে চাপে ফেলে দিয়েছিল। ম্যাচের একটি বড় সময় কলম্বিয়ার দাপট অব্যাহত থাকলেও, হাইড্রেশন ব্রেকের পর থেকে ছন্দ বদলাতে শুরু করে।

রোনাল্ডোর মরিয়া লড়াই ম্যাচের ৩২ মিনিটে পেড্রো নেটো গোল করার দারুণ সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি। কিছুক্ষণ পরেই রোনাল্ডোর ট্রেডমার্ক ‘বাই-সাইকেল কিক’ কলম্বিয়ার রক্ষণভাগ ব্লক করে দিলে দর্শকদের হতাশ হতে হয়। পুরো ম্যাচে রোনাল্ডো গোল পেতে মরিয়া ছিলেন, কিন্তু কলম্বিয়ার সুসংগঠিত ডিফেন্সের কাছে বারবার থমকে যেতে হয় পর্তুগিজ তারকাকে। ৭০ মিনিটের আগে পর্তুগাল একটি কর্নারও আদায় করতে পারেনি, যা তাদের আক্রমণভাগের ব্যর্থতারই ইঙ্গিত দেয়।

নকআউটের সমীকরণ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে গেলে রাউন্ড অব ৩২-এ অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ পাওয়ার সুযোগ থাকত। কিন্তু এই ড্রয়ের ফলে পর্তুগাল এখন দ্বিতীয় স্থান নিয়ে নকআউটে পা রাখল। অন্যদিকে, বিশ্বকাপের শুরু থেকে ধারাবাহিক ফর্ম ধরে রাখা কলম্বিয়া এদিন প্রমাণ করল যে, তারা যেকোনো বড় দলকে চ্যালেঞ্জ জানানোর ক্ষমতা রাখে। রোনাল্ডোদের আটকে দিয়ে কলম্বিয়া তাদের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে নিল, যা নকআউটের লড়াইয়ে তাদের বাড়তি শক্তি দেবে।