দেশের সাধারণ নাগরিক এবং নিয়মিত ডাক পরিষেবা ব্যবহারকারীদের জন্য এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও বড়সড় ঘোষণা করল ইন্ডিয়া পোস্ট (India Post)। আগামী ১ আগস্ট থেকে ভারতীয় ডাক ব্যবস্থায় এক বিরাট পরিবর্তন আসছে, যা সরাসরি পকেটে প্রভাব ফেলবে দেশের কোটি কোটি মানুষের। এতদিন ধরে চিঠি, সরকারি কাগজপত্র বা নানা ধরনের বস্তু ডাকযোগে পাঠানোর ক্ষেত্রে ডকুমেন্ট ও পার্সেলের মধ্যে যে ধূসর রেখা বা বিভ্রান্তি ছিল, তা এবার এক ঝটকায় দূর করতে চলেছে ডাক বিভাগ। নতুন নির্দেশিকায় খুব স্পষ্ট করে বলে দেওয়া হয়েছে যে, ঠিক কোন কোন জিনিসগুলি ‘ডকুমেন্ট’ বা নথি হিসেবে গণ্য হবে এবং কোন সামগ্রীগুলি কড়া নিয়মে ‘পার্সেল’ ক্যাটাগরিতে পাঠানো বাধ্যতামূলক। এতদিন এই সংক্রান্ত স্পষ্ট ও সুনির্দিষ্ট নিয়ম না থাকার কারণে বহু সাধারণ গ্রাহককে প্রয়োজনের তুলনায় অনেক বেশি ডাক মাশুল বা চার্জ মেটাতে হতো। ইন্ডিয়া পোস্টের এই নতুন সিদ্ধান্তের ফলে সেই বিভ্রান্তি ও অতিরিক্ত খরচের ভোগান্তি থেকে মিলবে মুক্তি।

নতুন এই নিয়মের বদল অনুযায়ী, যে সমস্ত সামগ্রীর কোনো ধরনের বাণিজ্যিক মূল্য (Commercial Value) নেই, সেগুলিকে অত্যন্ত স্পষ্টভাবে ডকুমেন্ট বা নথি হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত থাকছে সমস্ত সাধারণ চিঠি, মুদ্রিত কাগজপত্র বা প্রিন্টেড মেটেরিয়ালস, সরকারি ও অফিশিয়াল নথিপত্র এবং বিভিন্ন ব্যাঙ্ক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের পাঠানো জরুরি কাগজপত্র। বিশেষ করে ব্যাঙ্ক ও আর্থিক পরিষেবা (BFSI) খাতের ক্ষেত্রে যে সমস্ত জিনিস ডকুমেন্টের আওতায় আসবে, তার মধ্যে রয়েছে ওয়েলকাম কিট, পাসবুক, চেকবুক, ব্যাঙ্ক স্টেটমেন্ট, ডেবিট কার্ড, ক্রেডিট কার্ড এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ অফিশিয়াল কার্গো। শুধু তাই নয়, নাগরিকদের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সরকারি পরিচয়পত্র যেমন— আধার কার্ড, প্যান কার্ড, ভোটার আইডি কার্ড, পাসপোর্ট এবং ড্রাইভিং লাইসেন্সও এই নতুন নিয়মে সম্পূর্ণভাবে ডকুমেন্টের তকমাই পাচ্ছে। এছাড়াও, ৫০০ গ্রাম পর্যন্ত ওজনের যেকোনো অ-বাণিজ্যিক খাম বা প্যাকেট— যেমন রাখির খাম, শুভেচ্ছা কার্ড, ব্যক্তিগত চিঠি এবং অন্যান্য ব্যক্তিগত অ-বাণিজ্যিক কাগজপত্রের ক্ষেত্রেও এই সুবিধা বজায় থাকবে। তবে এর বাইরে যেকোনো ধরনের বিক্রিযোগ্য পণ্য, ব্যবসায়িক সামগ্রী বা বাণিজ্যিক মূল্য রয়েছে এমন দ্রব্য এবার থেকে সম্পূর্ণভাবে এবং বাধ্যতামূলকভাবে শুধুমাত্র পার্সেল হিসেবেই বুক করতে হবে।

এই পরিবর্তনের নেপথ্যে মূল উদ্দেশ্য হিসেবে ডাক বিভাগ জানিয়েছে যে, এতদিন ডকুমেন্ট ও পার্সেলের সুনির্দিষ্ট বিভাজনের অভাবে ডাকঘরের কাউন্টারে বুকিংয়ের সময় প্রায়ই চরম বিভ্রান্তির সৃষ্টি হতো। সাধারণ ও জরুরি নথিপত্রও অনেক সময় ভুলবশত পার্সেল হিসেবে বুক হয়ে যাওয়ায় গ্রাহকদের খেসারত দিতে হতো। নতুন এই স্বচ্ছ নীতির ফলে গ্রাহকদের অযথা বাড়তি টাকা গুনতে হবে না এবং ডাকঘরের অভ্যন্তরীণ কার্যপদ্ধতিও অনেক বেশি সহজ ও গতিশীল হবে। পাশাপাশি, স্পিড পোস্ট (Speed Post)-এর ক্ষেত্রেও নতুন চার্জ ও নির্দেশিকা প্রকাশ করা হয়েছে। খুচরো গ্রাহকদের জন্য ২৪ ঘণ্টার স্পিড পোস্টের ক্ষেত্রে পুরনো চার্জে বড় কোনো পরিবর্তন না আনা হলেও, বাল্ক বা পাইকারি গ্রাহকদের জন্য নতুন হার নির্দিষ্ট করা হয়েছে। বর্তমানে ২৪ ঘণ্টা এবং ৪৮ ঘণ্টার প্রিমিয়াম স্পিড পোস্ট পরিষেবা দেশের মাত্র ছয়টি প্রধান মেট্রোপলিটন শহর— দিল্লি, মুম্বই, কলকাতা, চেন্নাই, বেঙ্গালুরু এবং হায়দরাবাদে চালু রয়েছে, যা আগামী দিনে আরও প্রসারের পরিকল্পনা রয়েছে। সব মিলিয়ে ইন্ডিয়া পোস্টের এই যুগান্তকারী পদক্ষেপ ডাক পরিষেবাকে আরও আধুনিক, স্বচ্ছ এবং সাশ্রয়ী করে তুলবে বলেই মনে করা হচ্ছে।