টেস্ট ক্রিকেটের ময়দানে ফের একবার নিজের দাপট প্রমাণ করলেন ভারতীয় উইকেটকিপার ব্যাটার ঋষভ পন্থ। মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে চলমান টেস্ট ম্যাচের চতুর্থ দিনে পন্থের ব্যাট থেকে এল এক ঝোড়ো ইনিংস, যা শুধু ম্যাচের মোড়ই ঘোরাননি, বরং ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় যোগ করেছে।

এদিন সকাল থেকেই ভারতীয় ব্যাটারদের মূল লক্ষ্য ছিল দ্রুত রান তোলা। সেই আগ্রাসী মেজাজ বজায় রেখেই উইকেটে নামেন ঋষভ। ইনিংসের শুরুতে কিছুটা সময় নিলেও, বল ব্যাটে আসার সঙ্গে সঙ্গেই স্বমহিমায় ফেরেন তিনি। লাহিরু কুমারার বলে ছক্কা হাঁকিয়ে নিজের ২০তম টেস্ট হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। আর এই বিশেষ শটটির সঙ্গেই তিনি নাম লেখান এক এলিট ক্লাবে।

আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে ১০০টি ছক্কা হাঁকানোর কৃতিত্ব গড়লেন ঋষভ পন্থ। মজার বিষয় হলো, টেস্ট ফরম্যাটে এই মাইলফলক স্পর্শ করা প্রথম ভারতীয় উইকেটকিপার তিনি। ভারতের আর কোনো ব্যাটারের ঝুলিতে টেস্টে ১০০ ছক্কার এমন নজির নেই।

বিশ্ব ক্রিকেটের পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দেখা যায়, এই তালিকায় সবার উপরে রয়েছেন ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস, যাঁর ঝুলিতে রয়েছে ১৩৮টি টেস্ট ছক্কা। তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি ব্র্যান্ডন ম্যাককালাম (১০৭টি ছক্কা)। আর ১০০টি ছক্কা হাঁকিয়ে এই তালিকার তৃতীয় স্থানে উঠে এলেন ঋষভ পন্থ। এই রেকর্ডের পথে তিনি পেছনে ফেলেছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন গ্রেট ব্যাটার অ্যাডম গিলক্রিস্টকে।

পন্থের এই বিধ্বংসী ব্যাটিং যে আগামী দিনে টিম ইন্ডিয়াকে আরও বড় উচ্চতায় নিয়ে যাবে, তা নিয়ে সংশয় নেই ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের। শ্রীলঙ্কার বোলারদের ঘুম কেড়ে নেওয়া এই ইনিংস পন্থের ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা অধ্যায় হয়ে থাকবে।