আসন্ন উৎসবের মরসুম শুরু হতেই মহার্ঘ ভাতা বা ডিএ (DA) বৃদ্ধির অপেক্ষায় দিন গুনছেন দেশের প্রায় ৫০ লক্ষ কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারী এবং ৬৫ লক্ষেরও বেশি পেনশনভোগী। চলতি বছরের জুলাই মাস থেকে কার্যকর হতে চলা পরবর্তী মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধির দিকেই এখন সকলের নজর রয়েছে। অক্টোবর মাসে নবরাত্রি ও দীপাবলির মতো উৎসবের আবহ থাকায়, উৎসবের ঠিক আগেই কেন্দ্রীয় সরকার ডিএ বৃদ্ধির ঘোষণা করতে পারে বলে জোরালো জল্পনা শুরু হয়েছে। সরকারি নিয়ম অনুযায়ী ঘোষণা দেরিতে হলেও নতুন ডিএ-র হার কার্যকর হবে চলতি বছরের পহেলা জুলাই থেকেই। ফলে ক্যাবিনেটের অনুমোদন মিললে জুলাই মাস থেকেই বকেয়া বা এরিয়ার্স (Arrears) সহ মোটা অঙ্কের টাকা হাতে পাওয়ার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে। বর্তমানে কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীরা মূল বেতনের ৬০ শতাংশ হারে ডিএ পাচ্ছেন। লেবার ব্যুরোর প্রকাশ করা সাম্প্রতিক মূল্যবৃদ্ধি বা AICPI-IW পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জুলাই মাসে এই সূচক উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়ে ১৫৩.২ পয়েন্টে পৌঁছেছে। এই তথ্যের ভিত্তিতে আর্থিক বিশেষজ্ঞদের অনুমান, আগামী দিনে মহার্ঘ ভাতা বেড়ে ৬৪ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে। অর্থাৎ বর্তমান হারের তুলনায় প্রায় ৪ শতাংশ পর্যন্ত ডিএ বৃদ্ধির সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। তবে সরকারের পক্ষ থেকে যতদিন না পর্যন্ত চূড়ান্ত সিলমোহর পড়ছে, ততদিন এই হিসাবটি সম্ভাব্য হিসেবেই ধরা হচ্ছে। কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার বৈঠকে সবুজ সঙ্কেত মিললেই তবেই নতুন হারের আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তি জারি করবে অর্থ মন্ত্রক। মহার্ঘ ভাতা ৪ শতাংশ বাড়লে কর্মচারীদের মোট বেতনে ঠিক কী প্রভাব পড়বে, তা নিয়ে হিসেব কষতে শুরু করেছেন অনেকেই। তবে মনে রাখা প্রয়োজন যে ডিএ সরাসরি সম্পূর্ণ বেতনের ওপর না বেড়ে কেবল মূল বেতন বা বেসিক স্যালারির (Basic Salary) ওপর নির্ধারিত হয়। উদাহরণস্বরূপ, কোনো কর্মীর মূল বেতন যদি ৩০,০০০ টাকা হয়, তবে ৬০ শতাংশ হারে তিনি বর্তমানে ১৮,০০০ টাকা ডিএ পান। যদি তা বেড়ে ৬৪ শতাংশে পৌঁছায়, তবে সেই অঙ্ক দাঁড়াবে ১৯,২০০ টাকা। অর্থাৎ শুধুমাত্র ডিএ বাবদ প্রতি মাসে অতিরিক্ত ১,২০০ টাকা পর্যন্ত লাভ হতে পারে। একইভাবে যাঁদের মূল বেতন এর চেয়ে বেশি, তাঁদের প্রাপ্ত বাড়তি টাকার পরিমাণও আনুপাতিক হারে বৃদ্ধি পাবে।কর্মরত কর্মচারীদের পাশাপাশি এই নির্দেশিকা কার্যকর হলে সমানভাবে উপকৃত হবেন দেশের লক্ষ লক্ষ পেনশনভোগীরাও। তাঁদের ক্ষেত্রে ডিয়ারেস রিলিফ বা ডিআর (DR) বৃদ্ধির ফলে মাসিক পেনশনের পরিমাণও সন্তোষজনকভাবে বৃদ্ধি পাবে। এর পাশাপাশি প্রভিডেন্ট ফান্ড ও গ্র্যাচুইটির মতো অন্যান্য আর্থিক সুবিধার হিসেবেও এর ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। সব মিলিয়ে উৎসবের এই মরসুমে কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মী ও পেনশনভোগীদের জন্য ডিএ বৃদ্ধি এবং বকেয়া অর্থ প্রাপ্তির জল্পনা সত্যি হলে তা এক বিরাট আর্থিক স্বস্তি বয়ে আনবে বলেই মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল।