নবরাত্রি, একাদশী কিংবা শ্রাবণ মাসের বিভিন্ন উপোস বা ব্রতের দিনগুলিতে রান্নার সময় একটা জিনিস খেয়াল করে দেখবেন—সবাই সাধারণ আয়োডিন যুক্ত নুনের বদলে সৈন্ধব লবণ (Sendha Namak) বা রক সল্ট ব্যবহার করেন। একে অনেক সময় ‘ফলাহারি নুন’ বলেও ডাকা হয়। কিন্তু পুজো বা উপোসের খাবারে হঠাৎ এই বিশেষ নুনের এত মাহাত্ম্য কেন? এর পিছনে লুকিয়ে রয়েছে সুনির্দিষ্ট কিছু ধর্মীয় এবং বৈজ্ঞানিক কারণ।

পুজোয় সৈন্ধব লবণ ব্যবহারের প্রধান কারণগুলি এক নজরে দেখে নেওয়া যাক:

১. সমুদ্রের লবণ নয়, পাহাড়ের লবণ

সৈন্ধব লবণ বা রক সল্ট (Himalayan Pink Salt) আদতে সমুদ্রের জল থেকে তৈরি হয় না। এটি পাহাড়ের গুহা বা খনি থেকে সংগ্রহ করা হয়। হিন্দু শাস্ত্র মতে, যে কোনো উপোস বা পবিত্র পুজোয় “সমুদ্রজাত” জিনিস বর্জন করার নিয়ম রয়েছে। সেই কারণেই সমুদ্রের নুনের পরিবর্তে পাহাড়ি সৈন্ধব লবণের ব্যবহার চলে আসছে।

২. শাস্ত্র মতে সবচেয়ে শুদ্ধ

আয়ুর্বেদ ও সনাতন ধর্মশাস্ত্রে সৈন্ধব লবণকে অত্যন্ত “সাত্ত্বিক” হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। সাধারণ প্রক্রিয়াজাত নুনের মতো এতে কোনো কৃত্রিম কেমিক্যাল, অতিরিক্ত আয়োডিন বা অ্যান্টি-কেকিং এজেন্ট মেশানো থাকে না। পুজো-পার্বণের ভোগ কিংবা ফলাহারে তাই এই প্রাকৃতিক লবণ ব্যবহার করাই সবচেয়ে শুদ্ধ বলে মনে করা হয়।

৩. পেটের স্বাস্থ্য ও হজমে সহায়ক

উপোসের দিনগুলিতে দীর্ঘক্ষণ খালি পেটে থাকার কারণে হজমের গণ্ডগোল বা গ্যাস-অম্বলের সমস্যা দেখা দিতে পারে। সাধারণ লবণের তুলনায় সৈন্ধব লবণ শরীরে জলের পরিমাণ অতিরিক্ত মাত্রায় ধরে রাখে না এবং এটি খুব সহজেই হজম হয়। ফলে উপোসের দিনে পেট সুস্থ রাখতে এটি দারুণ উপযোগী।

৪. ধর্মীয় বিশ্বাস ও ভোগ শুদ্ধিকরণ

শাস্ত্রীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, দেবতাকে নিবেদন করার জন্য কোনো “তামসিক” বা প্রক্রিয়াজাত জিনিস ব্যবহার করা যায় না। সাধারণ আয়োডিন নুনকে যেহেতু ফ্যাক্টরিতে প্রসেস করা হয়, তাই অনেকে একে তামসিক বলে মনে করেন। অন্যদিকে, সৈন্ধব লবণ সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক হওয়ায় এটি ব্যবহার করলে ভোগ আরও বেশি শুদ্ধ হয় বলে ভক্তদের বিশ্বাস।

৫. উপবাসের বিশেষ ছাড়

একাদশী, নবরাত্রি বা সোমবারের উপোসে চাল বা গমের তৈরি খাবার খাওয়া বারণ থাকে। কিন্তু এই ব্রতগুলিতে ফল, দুধ, বাদাম এবং সৈন্ধব লবণ দিয়ে তৈরি খাবার খাওয়ার অনুমতি শাস্ত্রেই দেওয়া আছে। তাই একে এককথায় ‘ফলাহারি নুন’ বলা হয়।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, পুজো বা উপোসে সৈন্ধব লবণ ব্যবহারের নেপথ্যে ধর্মীয় বিশ্বাসের পাশাপাশি রয়েছে চমৎকার বৈজ্ঞানিক উপকারিতাও। আধ্যাত্মিক শুদ্ধতা বজায় রাখার পাশাপাশি এটি শরীর সুস্থ রাখতেও সমানভাবে সাহায্য করে। তাই পরের বার উপোসের খিচুড়ি বা আলুর দম বানানোর আগে প্যাকেটে দেখে নিন সেটা ‘Sendha Namak’ কিনা!