কংগ্রেস নেতা অশোক গেহলট বিজেপিকে আক্রমণ করে দাবি করেছেন, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী জীবিত থাকলে তিনি সম্ভবত বিজেপিকে নিষিদ্ধ করতেন। গেহলটের মতে, ৫০ বছরের রাজনৈতিক জীবনে তিনি দেশের বর্তমান পরিস্থিতির মতো এমন ‘ভয়ঙ্কর পরিবেশ’ আর কখনও দেখেননি। তিনি সতর্ক করেছেন যে, গণতন্ত্র ও দেশ রক্ষা করতে এখন যদি মানুষ সচেতন না হয়, তবে তরুণ প্রজন্মের ভবিষ্যৎ অন্ধকারে তলিয়ে যাবে।

গেহলট বিরোধী জোট ‘ইন্ডিয়া’ (INDIA)-কে শক্তিশালী করার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়ে বলেন, রাহুল গান্ধীকে এখনই দলের নেতৃত্ব আনুষ্ঠানিকভাবে গ্রহণ করা উচিত। তিনি আরও বলেন, গান্ধী, নেহরু, প্যাটেল বা আম্বেদকরের দেখানো সংবিধান অনুযায়ী দেশ চলছে, কিন্তু বর্তমান সরকার ধর্মীয় মেরুকরণের মাধ্যমে দেশকে দুর্বল করছে। গেহলট প্রশ্ন তোলেন, উত্তরপ্রদেশের ৪০৩টি আসনে বিজেপি কেন একটিও মুসলিম প্রার্থী দেয় না? মুকতার আব্বাস নাকভি বা শাহনওয়াজ হোসেনের মতো নেতাদেরও এখন গুরুত্বহীন করে দেওয়া হয়েছে বলে তিনি অভিযোগ করেন।

এই মন্তব্যের তীব্র বিরোধিতা করেছেন রাজস্থানের উপ-মুখ্যমন্ত্রী প্রেম চাঁদ বৈরওয়া। তিনি বলেন, গেহলটের বক্তব্য গণতন্ত্রবিরোধী এবং তুষ্টিকরণের রাজনীতির ফল। জরুরি অবস্থার সময় ইন্দিরা গান্ধীর নেওয়া সিদ্ধান্তের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, দেশবাসী সেই সময়ে যে যন্ত্রণা সহ্য করেছিল, তা আজও ভোলা সম্ভব নয়। সুপ্রিয়া শ্রীনেত অবশ্য গেহলটের সুরেই সমর্থন জানিয়ে বলেছেন, সর্দার প্যাটেল অতীতে আরএসএস-কে নিষিদ্ধ করেছিলেন, আজকের পরিস্থিতিতে বিজেপিকে নিষিদ্ধ করাই যুক্তিযুক্ত হতে পারত।