বছরের শেষ ও চতুর্থ গ্র্যান্ডস্লাম হিসেবে নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোজের ইউএসটিএ বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারে শুরু হতে চলেছে বহুল প্রতীক্ষিত ইউএস ওপেন ২০২৬। এবারের টুর্নামেন্টে ভক্তদের উত্তেজনার কেন্দ্রে রয়েছেন টেনিস কিংবদন্তি নোভাক জকোভিচ এবং স্প্যানিশ সুপারস্টার কার্লোস আলকারাজ। কেরিয়ারের ২৫তম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে জকোভিচের সামনে, অন্যদিকে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ট্রফি ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ নিয়ে কোর্টে নামছেন আলকারাজ।

এবারের ইউএস ওপেনে আলকারাজের প্রত্যাবর্তন অন্যতম বড় আলোচনার বিষয়। গত এপ্রিল মাসে বার্সেলোনা ওপেনে ডান হাতের কব্জিতে গুরুতর চোট পাওয়ার পর টানা চার মাস প্রতিযোগিতামূলক টেনিসের বাইরে থাকতে হয়েছিল তাঁকে। ফরাসি ওপেন ও উইম্বলডন হাতছাড়া হওয়ার পর নিবিড় ফিটনেস ট্রেনিং সেরে ইউএস ওপেনে ফিরছেন তিনি। দীর্ঘ বিরতির পর তাঁর খেলায় কোনো জড়তা থাকে কি না, সেটাই দেখার বিষয়। এছাড়া পুরুষ বিভাগে শীর্ষবাছাই হিসেবে কোর্টে নামবেন আলেকজান্ডার জেভেরভ।

মহিলাদের বিভাগে রেকর্ড গড়ার হাতছানি রয়েছে বিশ্বের ১ নম্বর তারকা আরিয়ানা সাবালাঙ্কার সামনে, যেখানে তিনি শিরোপা জয়ের হ্যাটট্রিক করার সুযোগ পাবেন। পাশাপাশি নজর থাকবে জেসিকা পেগুলা, কোকো গফ ও ইগা শিয়নতেকের পারফরম্যান্সের দিকেও। তবে সব ছাপিয়ে এবারের টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় চমক হলো সেরেনা উইলিয়ামস ও ভেনাস উইলিয়ামসের ওয়াইল্ড কার্ড এন্ট্রির মাধ্যমে উইমেনস ডাবলসে রাজকীয় প্রত্যাবর্তন। আগামী ১২ সেপ্টেম্বর মহিলাদের একক এবং ১৩ সেপ্টেম্বর পুরুষদের একক ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এই হাই-ভোল্টেজ টেনিস মহাযুদ্ধের।