বছরের শেষে মধ্যবিত্তের হেঁশেলে স্বস্তি! রাজ্যজুড়ে হু হু করে কমে গেল আলুর দাম। গত কয়েক বছরের তুলনায় এবার স্টোর থেকে অনেক কম দামে আলু বিক্রি হওয়ায় সাধারণ ক্রেতারা খুশি হলেও, চরম উদ্বেগে কোল্ড স্টোরেজ ব্যবসায়ী ও চাষিরা। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, লাভের গুড় পিঁপড়েয় খাওয়ার জোগাড় পাইকারি বিক্রেতাদের।
কেমন রয়েছে বর্তমান বাজারদর? বাজার সূত্রে খবর, বর্তমানে কোল্ড স্টোরে পুরনো আলুর প্রতি কেজির দাম নেমে এসেছে ১৪.৫০ টাকায়। কোলে মার্কেটের মতো বড় পাইকারি বাজারে আলুর রেট ঘোরাফেরা করছে ১৫.৫০ টাকার আশেপাশে। এর ফলে খুচরো বাজারে সাধারণ মানুষ ১৬ থেকে ১৬.৫০ টাকা কেজি দরে আলু কিনতে পারছেন। অন্য বছর এই সময়ে আলুর দাম ১৭-১৮ টাকার নিচে নামে না।
কেন এই দরপতন? রাজ্য সরকারের টাস্ক ফোর্সের সদস্য তথা কোলে মার্কেট ভেন্ডারস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি কমল দে জানান, এই দরপতনের পিছনে মূলত দুটি কারণ রয়েছে। প্রথমত, রাজ্য সরকার এবার আলু রপ্তানির ক্ষেত্রে কড়াকড়ি করায় অসাধু ব্যবসায়ীরা ভিন রাজ্যে খুব বেশি আলু পাঠাতে পারেনি। ফলে রাজ্যে আলুর জোগান ছিল পর্যাপ্ত। দ্বিতীয়ত, ব্যবসায়ীদের ধারণা ছিল উত্তরপ্রদেশের আলু আসতে দেরি হবে, কিন্তু সেই ধারণা ভুল প্রমাণ করে অনেক আগেই ইউপির আলু বাংলার বাজারে ঢুকে পড়েছে।
কোল্ড স্টোরে উপচে পড়া ভিড়: বর্তমানে রাজ্যের কোল্ড স্টোরেজগুলিতে প্রায় ১০ লক্ষ মেট্রিক টন পুরনো আলু মজুত রয়েছে। এদিকে আবহাওয়া ভালো থাকায় বাংলার নতুন আলুও সঠিক সময়ে বাজারে চলে এসেছে। নতুন আলুর আমদানিতে স্বাভাবিকভাবেই পুরনো আলুর চাহিদা তলানিতে ঠেকেছে। সরকার মিড-ডে মিলের মাধ্যমে আলুর জোগান বজায় রাখলেও উদ্বৃত্ত আলুর চাপে দাম আরও পড়ে গিয়েছে। ব্যবসায়ীরা ক্ষতির মুখে থাকলেও, আপাতত আলুর দাম আর বাড়ার সম্ভাবনা নেই বলেই মনে করছে বিশেষজ্ঞ মহল।
