ডিজিটাল ভারতের অন্যতম বৃহৎ ভিত্তি ইউনিফাইড পেমেন্টস ইন্টারফেস বা UPI লেনদেনে চার্জ বসানোর সম্ভাবনা তৈরি হতেই দেশজুড়ে বিতর্কের ঝড় উঠেছে। এবার মার্চেন্ট ডিসকাউন্ট রেট বা MDR সংক্রান্ত এই বিতর্কিত পদক্ষেপ নিয়ে সরাসরি কেন্দ্রীয় সরকারের দিকে আঙুল তুললেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী। তাঁর গুরুতর অভিযোগ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যিক চাপের কাছে নতি স্বীকার করেই মোদী সরকার এই নীতি পরিবর্তনের পথে হেঁটেছে।

সম্প্রতি ২,০০০ টাকার বেশি মূল্যের মার্চেন্ট UPI লেনদেনের ক্ষেত্রে MDR চার্জ চালুর নীতিগত অনুমতি দেওয়া হয়েছে। আর এই সিদ্ধান্তকেই সাধারণ মানুষ ও ব্যবসায়ীদের স্বার্থবিরোধী বলে তোপ দেগেছেন বিরোধী দলনেতা।

সংখ্যার খেলা ও অর্থনীতির উপর বড় ধাক্কা

রাহুল গান্ধী হিসাব তুলে ধরে দাবি করেন, মোট লেনদেনের সংখ্যার বিচারে ২,০০০ টাকার উপরের ট্রানজাকশন হয়তো দেশে মাত্র ৫ শতাংশ। কিন্তু লেনদেনের অঙ্কের হিসাবে এই ৫ শতাংশই দেশের মোট UPI অর্থপ্রবাহের প্রায় ৬৫ শতাংশ দখল করে রয়েছে। ফলে এই বড় মূল্যের লেনদেনের উপর ফি চাপানো হলে সার্বিক অর্থনীতিতে তার ক্ষতিকর প্রভাব পড়তে বাধ্য।

সাধারণত দোকান, রেস্তোরাঁ কিংবা ডিজিটাল কেনাকাটায় QR কোড স্ক্যান করে টাকা মেটানোর ক্ষেত্রে সাধারণ গ্রাহকদের আলাদা কোনো অতিরিক্ত ফি দিতে হয় না। তবে MDR হলো এমন একটি নির্দিষ্ট ফি, যা ডিজিটাল পেমেন্ট গ্রহণ করার জন্য ব্যবসায়ীদের প্রদান করতে হয়।

ঘুরপথে পকেট কাটবে সাধারণ মানুষেরই?

সরকারের পক্ষ থেকে দাবি করা হচ্ছে, এই চার্জ সরাসরি সাধারণ গ্রাহকদের দিতে হবে না, তা কেবল ব্যবসায়ীদের উপর প্রযোজ্য। কিন্তু কেন্দ্রের এই যুক্তি খারিজ করে রাহুল গান্ধী জানান, ব্যবসায়ীদের উপর অতিরিক্ত ফি চাপানো হলে তা পরোক্ষভাবে পণ্যের দাম বাড়িয়ে দেবে। ব্যবসার খরচ সামলাতে ব্যবসায়ীরা যখন জিনিসপত্রের দাম বাড়াবেন, তখন শেষমেশ সেই আর্থিক বোঝা সাধারণ মানুষের পকেট থেকেই খসবে।

‘আমেরিকার চাপের কাছে আত্মসমর্পণ’

এই পরিবর্তনের পেছনে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক টানাপোড়েনকে দায়ী করেছেন কংগ্রেসের এই শীর্ষ নেতা। তাঁর অভিযোগ, আমেরিকার বড় বড় পেমেন্ট সংস্থাগুলি দীর্ঘদিন ধরেই ভারতের ‘জিরো MDR’ (Zero MDR) নীতির তীব্র বিরোধিতা করে আসছিল। কারণ এই জিরো-এমডিআর নীতির দরুন বিদেশি কার্ড ও পেমেন্ট গেটওয়ে সংস্থাগুলি ভারতীয় বাজারে প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়ছিল।

রাহুল গান্ধীর দাবি, মোদী সরকার দেশের ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ও আমজনতার স্বার্থ বিকিয়ে দিয়ে সেই চক্রান্তের সামনে আত্মসমর্পণ করেছে এবং চড়া মার্কিন চাপের মুখেই এই নীতি বদলের রূপরেখা তৈরি করেছে।

ভারতে চায়ের দোকান থেকে শুরু করে বড় শপিং মল— সর্বত্রই এখন UPI লেনদেনের জয়জয়কার। এই পরিস্থিতিতে ২,০০০ টাকার উপরের লেনদেনে MDR আরোপের প্রভাব যে শুধু বৃহৎ ব্যবসাতেই সীমাবদ্ধ থাকবে না, বরং তা দেশের সামগ্রিক বাজার ব্যবস্থার ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে, তা নিয়ে নতুন করে জল্পনা তুঙ্গে।