উত্তরপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথ আইপিএলে তার রাজ্য থেকে চারটি দল রাখার জন্য বিসিসিআইকে অনুরোধ করেছেন। সম্প্রতি লখনউয়ের ইকানা স্টেডিয়ামে ইউপি টি২০ লিগের ফাইনাল ম্যাচে উপস্থিত থেকে তিনি এই কথা বলেন। বর্তমানে উত্তরপ্রদেশে সঞ্জীব গোয়েঙ্কার লখনউ সুপার জায়ান্টস নামে একটিমাত্র আইপিএল দল রয়েছে।

যোগীর কেন এই দাবি?
যোগী আদিত্যনাথ বলেন, উত্তরপ্রদেশে ২৫ কোটি মানুষের বাস এবং আন্তর্জাতিক স্তরের বহু ক্রীড়াবিদ এই রাজ্য থেকে উঠে আসছেন। তাই শুধুমাত্র একটি দল দিয়ে এই বিশাল সংখ্যক মানুষের ক্রীড়া-প্রতিভাকে তুলে ধরা সম্ভব নয়। তিনি বিশ্বাস করেন, আইপিএলের মতো বড় মঞ্চে আরও বেশি প্রতিনিধিত্ব পেলে এখানকার খেলোয়াড়রা নিজেদের প্রতিভা ভালোভাবে দেখাতে পারবেন।

রাজ্যের ক্রীড়া পরিকাঠামো
মুখ্যমন্ত্রী জানান, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর উদ্যোগে বারাণসী, অযোধ্যা এবং গোরখপুরে নতুন স্টেডিয়াম তৈরি হচ্ছে। এছাড়াও রাজ্যের বিভিন্ন জায়গায় মিনি স্টেডিয়াম তৈরি হয়েছে এবং প্রতিটি জনপদে স্টেডিয়াম তৈরির পরিকল্পনা রয়েছে। তার মতে, যেভাবে উত্তরপ্রদেশের ক্রীড়া পরিকাঠামো উন্নত হচ্ছে, তাতে এই রাজ্য থেকে আরও বেশি আইপিএল দলের দাবি যুক্তিসঙ্গত।

যোগীর এই বক্তব্যের পর ভারতীয় ক্রিকেট মহলে জল্পনা শুরু হয়েছে, সত্যিই কি ভবিষ্যতে উত্তরপ্রদেশ থেকে আরও বেশি আইপিএল দল দেখা যাবে? এই বিষয়ে বিসিসিআই এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করেনি।