ছোট্ট একটি পোকা, যা প্রায়শই আমাদের চোখের আড়ালে থাকে, সেই ছারপোকা কতটা ভয়াবহ হয়ে উঠতে পারে, তা ভুক্তভোগীরাই জানেন। আমাদের দেশে এই পোকা বেশ পরিচিত। ঘরবাড়ি থেকে শুরু করে বিশ্ববিদ্যালয়ের হল পর্যন্ত, ছারপোকার উপদ্রব নিয়ে নানা কাহিনি প্রচলিত আছে।

এই প্রেক্ষাপটে, ছারপোকা নিয়ে বহুল জিজ্ঞাসিত কিছু প্রশ্নের উত্তর খোঁজা যাক:

ছারপোকা দেখতে কেমন?

ছারপোকা আকারে খুবই ছোট ও ডিম্বাকৃতির হয়। পূর্ণাঙ্গ অবস্থায় এটি লম্বায় প্রায় পাঁচ মিলিমিটার পর্যন্ত হতে পারে, যা একটি চালের দানার চেয়েও ছোট। এদের কোনো পাখা থাকে না, তবে ছয়টি ছোট পা রয়েছে। ছারপোকার রং সাধারণত কালচে লাল, হলুদ বা বাদামি হয়ে থাকে।

বিশ্বের প্রায় সর্বত্রই ছারপোকার অস্তিত্ব দেখা যায়। একসময় এটি শুধু উন্নয়নশীল দেশগুলোর সমস্যা হিসেবে বিবেচিত হলেও, সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, যুক্তরাজ্য ও ইউরোপের বিভিন্ন অংশে এর ব্যাপক বিস্তার দেখা যাচ্ছে। বিশ্বজুড়ে ছারপোকার ৯০টিরও বেশি প্রজাতি শনাক্ত করা গেছে। তবে ব্রিটিশ পেস্ট কন্ট্রোল অ্যাসোসিয়েশন (বিপিসিএ) জানিয়েছে, এর মধ্যে সিমেক্স লেকটুলারিয়াস নামক প্রজাতিটিই মানুষের বসবাসের পরিবেশের সঙ্গে সবচেয়ে বেশি মানিয়ে নিয়েছে এবং সাধারণত এটিই বেশি দেখা যায়।

ছারপোকা কোথায় থাকে?

ছারপোকার ইংরেজি নাম ‘বেডবাগ’ হলেও, এদের অস্তিত্ব শুধু বিছানাতেই সীমাবদ্ধ নয়। বিছানা-তোশক ছাড়াও জামা-কাপড়, আসবাবপত্র, খাটের কাঠামো এবং দেয়ালের ঝুলানো ওয়ালপেপারেও এদের দেখা মিলতে পারে।

ছারপোকা সাধারণত মানুষের ঘুমের কাছাকাছি স্থানগুলোকে তাদের আবাস হিসেবে বেছে নেয়। দিনের বেলায় এরা ম্যাট্রেস, তোশক, টেবিল, ড্রয়ার, ওয়ালপেপার এবং খাটের আশেপাশে থাকা যেকোনো ফাঁকা জায়গায় লুকিয়ে থাকে। একটি ক্রেডিট কার্ডের সমান ফাঁকা জায়গাও এদের লুকিয়ে থাকার জন্য যথেষ্ট। রাতের বেলা একটি ছারপোকা প্রায় ১০০ ফুট পর্যন্ত চলাচল করতে সক্ষম, তবে তারা সাধারণত যেখানে মানুষ ঘুমায়, তার আট ফুটের মধ্যেই থাকতে পছন্দ করে।

ছারপোকা আছে কিনা বুঝবো কীভাবে?

ছারপোকার উপস্থিতি বোঝার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো শরীরে কামড়ের দাগ পর্যবেক্ষণ করা। ছারপোকার কামড় সাধারণত একই সরলরেখায় বা একই স্থানে একাধিকবার হয়ে থাকে।

ফর্সা ত্বকের ক্ষেত্রে এই কামড়ের স্থান লালচে দেখায়, তবে কালো বা বাদামি ত্বকের ক্ষেত্রে দাগ বেগুনি হতে পারে এবং অনেক সময় খালি চোখে ধরাও পড়ে না। বেশিরভাগ মানুষই প্রথমে ছারপোকার কামড় বুঝতে পারে না, বরং কয়েক দিন পর অনেকগুলো কামড়ের দাগ দেখে বিষয়টি আঁচ করতে পারে।

এছাড়াও, বিছানায় রক্তের ছোট ফোঁটা লেগে আছে কিনা, সেদিকেও নজর রাখা জরুরি। অনেক সময় ছারপোকা চাপা পড়ে মারা গেলে রক্ত লেগে থাকতে পারে। বিছানা বা আসবাবপত্রে বাদামি রঙের ছোট দাগও দেখা যেতে পারে, যা তাদের মলত্যাগের কারণে হয়ে থাকে।

বিপিসিএ-র নাটালি বুনগে বলেন, ভ্রমণের সময় ছারপোকার বিষয়ে সতর্ক থাকা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ প্রতিরোধ সবসময় প্রতিকারের চেয়ে উত্তম। তিনি পরামর্শ দেন, যদি এমন কোনো স্থানে থাকার সম্ভাবনা থাকে যেখানে ছারপোকার উপদ্রব বেশি, তবে নিজের জিনিসপত্রের দিকে বিশেষ নজর রাখা উচিত। ছারপোকা সহজেই স্যুটকেসের মধ্যে ঢুকে যেতে পারে। আমরা প্রায়শই ব্যাগ বা লাগেজ মাটিতে অথবা বিছানায় রাখি, যেখানে ছারপোকার প্রবেশ করা সহজ।

ছারপোকা কামড়ালে কী হয়?

যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ সংস্থা (সিডিসি) জানিয়েছে, ছারপোকা সাধারণত কোনো রোগ ছড়ায় না। তবে এর কামড় অত্যন্ত বিরক্তিকর হতে পারে এবং ঘুমের ব্যাঘাত ঘটাতে পারে।

ছারপোকার কামড়ের প্রতিক্রিয়া ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হতে পারে। কারো কারো ক্ষেত্রে কামড়ের স্থান খুব চুলকায় বা জ্বালা করে, আবার কেউ কেউ তেমন কিছুই টের পান না। তবে ছারপোকার কামড় অনেক সময় ত্বকের অন্যান্য সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। যদিও এর থেকে মারাত্মক অ্যালার্জির ঘটনা খুবই বিরল। মোটের উপর, ছারপোকা মানুষের জন্য তেমন বড় কোনো হুমকি নয়। তবে যাদের অ্যালার্জির সমস্যা রয়েছে এবং কামড়ের স্থানে অতিরিক্ত চুলকানি হয়, তাদের অবশ্যই চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

ছারপোকা কামড়ালে কী করণীয়?

সাধারণত ছারপোকার কামড়ের প্রভাব এক সপ্তাহের মধ্যেই চলে যায়। নির্দিষ্ট সময় পর কামড়ের দাগ এবং চুলকানিও আর থাকে না। তবে যুক্তরাজ্যের জাতীয় স্বাস্থ্য সেবা বিভাগ (এনএইচএস) কিছু মৌলিক বিষয় মেনে চলার পরামর্শ দিয়েছে:

১. কামড়ের স্থানে ঠান্ডা কিছু (যেমন ভেজা কাপড়) লাগানো।
২. আক্রান্ত স্থান পরিষ্কার রাখা।
৩. আক্রান্ত স্থানে চুলকানো পরিহার করা।
৪. অ্যান্টিসেপটিক ক্রিম বা লোশন ব্যবহার করা।

ছারপোকা থেকে মুক্তির উপায়

ছারপোকার উপদ্রব থেকে মুক্তি পাওয়া অনেক সময় কঠিন হতে পারে। তবে কিছু নিয়ম মেনে চললে এর অত্যাচার কমানো সম্ভব:

যেসব কাপড় ও স্থানে ছারপোকা থাকার সম্ভাবনা রয়েছে, সেসব জামা-কাপড় এবং বিছানার চাদর গরম পানিতে ধুয়ে অন্তত ৩০ মিনিট গরম বাতাসে শুকাতে হবে।
এসব জামা-কাপড় বা বিছানার চাদর প্লাস্টিকে মুড়িয়ে তিন থেকে চার দিন ফ্রিজে রেখে দেওয়া যেতে পারে।
নিয়মিত ঘরবাড়ি পরিষ্কার রাখা জরুরি। যদিও পরিচ্ছন্ন স্থানেও ছারপোকার অস্তিত্ব থাকতে পারে, তবে নিয়মিত পরিষ্কার করলে তাদের সহজে খুঁজে পাওয়া যায়।
ব্যবহৃত আসবাবপত্র কেনার আগে তা ভালোভাবে পরীক্ষা করে নেওয়া উচিত।
বিপিসিএ-র নাটালি বুনগে জোর দিয়ে বলেন, ঘরে ছারপোকা থাকলে তা নিয়ে লজ্জিত না হয়ে দ্রুত এর প্রতিকার করা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তারা আমাদের রক্ত খেয়েই বেঁচে থাকে এবং আমাদের পছন্দ করে। এক্ষেত্রে প্রয়োজনে পেশাদার পোকা-মাকড় নিধনকারী কোম্পানির সাহায্য নেওয়া যেতে পারে।