ভারতীয় হকির এক সোনালি অধ্যায়ের অবসান ঘটল। দেশের হয়ে অলিম্পিকে পদকজয়ী প্রাক্তন হকি তারকা গুরবক্স সিং গ্রেওয়াল (Gurbux Singh Grewal) আর নেই। শুক্রবার চণ্ডীগড়ের জিরাকপুরে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর। তাঁর প্রয়াণে দেশের ক্রীড়াজগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
গুরবক্স সিং গ্রেওয়াল ছিলেন ১৯৬৮ সালের মেক্সিকো সিটি অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ পদকজয়ী ভারতীয় দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। তবে তাঁর খেলোয়াড় জীবনের সবচেয়ে অনন্য নজির ছিল একই অলিম্পিকে নিজের ভাই বলবীর সিং গ্রেওয়ালের সঙ্গে দেশের প্রতিনিধিত্ব করা। দুই ভাইয়ের একসঙ্গে অলিম্পিক মঞ্চে নামা আজও ভারতীয় ক্রীড়া ইতিহাসে এক গর্বের মাইলফলক হিসেবে চিহ্নিত হয়ে রয়েছে। ঘরোয়া হকিতে রেলওয়েজ দলের হয়ে খেলার সময় তিনি নিজের ক্ষুরধার দক্ষতা ও পরিশ্রমের জন্য পরিচিত ছিলেন। তবে বারবার চোটের আঘাতে মাত্র ২৬ বছর বয়সেই তাঁকে সক্রিয় হকি থেকে সরে আসতে হয়।
মাঠ ছাড়লেও হকি থেকে তিনি বিচ্ছিন্ন হননি। খেলোয়াড় জীবন শেষে কোচ ও সংগঠক হিসেবে তিনি নিজেকে উজাড় করে দিয়েছিলেন। ওয়েস্টার্ন রেলওয়েজের কোচ হিসেবে তিনি বহু প্রতিভা তৈরি করেছেন। মুম্বই হকি অ্যাসোসিয়েশনের সম্মানীয় সচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করার পাশাপাশি রাজস্থান ও পাঞ্জাবের তরুণ প্রতিভাদের জাতীয় স্তরে তুলে আনার ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা ছিল অনস্বীকার্য। হকি ইন্ডিয়া এক শোকবার্তায় জানিয়েছে, গুরবক্স সিংয়ের অবদান শুধুমাত্র পদকজয়ী হিসেবে নয়, বরং একজন নিবেদিতপ্রাণ সংগঠক হিসেবেও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।
