বিশ্বকাপের ক্রীতসূচি প্রকাশ পাওয়ার রেশ কাটতে না কাটতেই ক্রিকেট প্রেমীদের জন্য চলে এল আরও এক বিরাট চমক। ৪৮ ঘণ্টারও কম সময়ের ব্যবধানে ফের একবার ২২ গজে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও পাকিস্তান। তবে এবার মঞ্চ বিশ্বকাপ নয়, একেবারে অন্যরকম রোমাঞ্চ নিয়ে হাজির এশিয়ান গেমসের ফাইনাল। শনিবার সকালেই জাপানের নিসিনে ক্রিকেটের এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে আরও একটি হাইভোল্টেজ ও স্নায়ুর চাপের ম্যাচ।

এবারের এশিয়ান গেমস ফাইনালে ভারতের দলটিতে তারকার ছড়াছড়ি। ভারতীয় স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন বৈভব সূর্যবংশী, অভিষেক শর্মা, সঞ্জু স্যামসন, শ্রেয়স আইয়ার, ঈশান কিষান, তিলক বর্মা এবং জসপ্রীত বুমরাহর মতো অভিজ্ঞ ও মারকাটারি ক্রিকেটাররা। স্বাভাবিকভাবেই কাগজে-কলমে তুলনামূলকভাবে কম অভিজ্ঞ ও তারুণ্যনির্ভর পাকিস্তান দলের সামনে অত্যন্ত কঠিন ও পাহাড়প্রমাণ চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। পাকিস্তানি শিবিরের প্রধান ভরসা হিসেবে থাকছেন ভারতের বিরুদ্ধে অতীতে ভালো রেকর্ড থাকা ব্যাটার সাহিবজাদা ফরহান। অন্যদিকে, সেমিফাইনালে অল্প রানে আউট হওয়ার পর রবিবারের ফাইনালে ব্যাট হাতে নিজের সেরাটা দিতে মুখিয়ে রয়েছেন তারকা উইকেটকিপার-ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন।

দলের কম্বিনেশন নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট সূত্রে খবর, সেমিফাইনালে বিশ্রামে থাকা তারকা পেসার অর্শদীপ সিংকে আজকের ফাইনালে একাদশে ফিরিয়ে আনতে পারে ভারত। বোলিং আক্রমণে ধার বাড়াতেই এই সিদ্ধান্ত। অন্যদিকে, জাপানের নিসিনের উইকেটের চরিত্র বিচার করে স্পিন ও বাউন্সের বাড়তি সুবিধা পেতে চার জন স্পিনারকে রেখেই মাঠে নামার ছক কষছে পাকিস্তান দল।

আর এই হাইভোল্টেজ ফাইনাল ম্যাচের হাত ধরেই ক্রিকেটের ইতিহাসে রচিত হতে চলেছে এক নতুন অধ্যায়। পুরুষদের এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে এই প্রথমবার মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ফলে দুই দেশের ভক্তদের উন্মাদনা এখন তুঙ্গে। মহাযুদ্ধের এই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে কোন দল শেষ হাসি হাসে এবং ট্রফি কার ঘরে ওঠে, এখন সেদিকেই নজর গোটা ক্রিকেট বিশ্বের।