উৎসবের মরশুমের ঠিক আগে কেন্দ্রের সরকারি কর্মচারী এবং পেনশনভোগীদের নজর এখন একটাই খবরের দিকে— মহার্ঘ ভাতা বা ডিএ (DA) বৃদ্ধি। গতবারের মতো এবারও পুজোর আবহে সরকার বড় কোনো ঘোষণা করতে পারে কি না, তা নিয়ে জল্পনা চলছে তুঙ্গে। বিভিন্ন মহলের হিসাব-নিকাশ এবং অতীতের ধারা পর্যালোচনা করে মনে করা হচ্ছে, খুব শীঘ্রই কেন্দ্রীয় কর্মচারীদের ডিএ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিতে পারে অর্থ মন্ত্রক।

সম্প্রতি কনফেডারেশন অফ সেন্ট্রাল গভর্নমেন্ট এমপ্লয়িজ অ্যান্ড ওয়ার্কার্স (CCGEW)-এর সাধারণ সম্পাদক এম এস ভেঙ্কটেশন অর্থ মন্ত্রককে চিঠি লিখে ডিএ বৃদ্ধির প্রক্রিয়া দ্রুত শুরু করার অনুরোধ জানিয়েছেন। পাশাপাশি অল ইন্ডিয়া নিউ পেনশন স্কিম এমপ্লয়িজ ফেডারেশনের সভাপতি মনজিৎ সিং প্যাটেল সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন, এক সপ্তাহের মধ্যেই ডিএ বৃদ্ধির ঘোষণা আসার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে। অল ইন্ডিয়া ডিফেন্স এমপ্লয়িজ ফেডারেশনের একটি সূত্রও জানিয়েছে যে, সংশ্লিষ্ট ফাইলটি বর্তমানে প্রক্রিয়াধীন রয়েছে এবং এই সপ্তাহের যেকোনো দিনই ঘোষণা আসতে পারে।

কবে হতে পারে ঘোষণা? সাধারণত উৎসবের মরশুমকে কেন্দ্র করেই সরকার ডিএ বৃদ্ধির ঘোষণা করে থাকে। তবে অতীতে দেখা গিয়েছে, এই নিয়ম সবসময় কঠোরভাবে মানা হয় না। যেমন, গত বছর ১২ অক্টোবর দশেরা থাকলেও ডিএ ঘোষণা করা হয়েছিল ২১ অক্টোবর। অন্যদিকে তার আগের বছর ২ অক্টোবর দশেরার ঠিক চার দিন পর অর্থাৎ ৬ অক্টোবর ঘোষণা করা হয়েছিল। চলতি বছরে দশেরা পড়েছে ২০ অক্টোবর। ফলে এবারও উৎসবের ঠিক আগে বা কাছাকাছি সময়েই ঘোষণা আসার প্রবল সম্ভাবনা দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।

কত বাড়তে পারে মহার্ঘ ভাতা? চলতি বছরের প্রথমার্ধে ডিএ ঘোষণা কিছুটা বিলম্বিত হয়েছিল। মার্চের পরিবর্তে এপ্রিলে তা ঘোষণা করা হয় এবং ভাতা ৫৮ শতাংশ থেকে বেড়ে ৬০ শতাংশে পৌঁছায়। তবে বর্তমান হিসাব বলছে, এবার আরও ৩ শতাংশ ডিএ বাড়তে পারে। এমনটা হলে কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের ভাতা বেড়ে দাঁড়াবে ৬৩ শতাংশে।

শ্রম ব্যুরোর প্রকাশিত AICPI-এর ১২ মাসের গড় তথ্যের ওপর ভিত্তি করেই এই ডিএ নির্ধারিত হয়। জুলাই ২০২৫ থেকে জুন ২০২৬ পর্যন্ত সময়ের ১২ মাসের গড় হিসাব দাঁড়িয়েছে ১৪৮.৬৫। সেই সূত্র ধরেই এবার ৩ শতাংশ ডিএ বৃদ্ধির অনুমান করা হচ্ছে। এখন কেবল সরকারের আনুষ্ঠানিক সিলমোহরের অপেক্ষায় দিন গুনছেন কোটি কোটি কেন্দ্রীয় কর্মী।