বর্ষার আর্দ্র আবহাওয়ায় কৃষকদের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে আখের অন্যতম ভয়ংকর মারণ রোগ— ‘রেড রট’ বা লাল পচা রোগ। এই মৌসুমে এই রোগের প্রাদুর্ভাব এতটাই তীব্র আকার ধারণ করে যে তা মুহূর্তের মধ্যে গোটা আখের খেতকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিতে পারে। বিশেষ করে আপনার পাশের কোনো জমির ফসল যদি এই রোগে আক্রান্ত হয়, তবে বৃষ্টির জলের মাধ্যমে তা আপনার হাসিখুশি খেতকেও গ্রাস করতে পারে। তাই বর্ষার শুরুতেই বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করা এবং সঠিক প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা অত্যন্ত জরুরি।

আখ গবেষণা ইনস্টিটিউটের বিশিষ্ট সম্প্রসারণ কর্মকর্তা ড. সঞ্জীব কুমার পাঠকের মতে, আখের এই লাল পচা রোগের সূত্রপাত বীজ বপনের প্রাথমিক পর্যায়েই হয়ে থাকে, তবে এর স্পষ্ট ও দৃশ্যমান লক্ষণগুলো সাধারণত বর্ষাকালেই প্রকাশ পায়। বিশেষ করে মার্চ ও এপ্রিল মাসে যেসব কৃষকরা আখ চাষ করেছেন, তাঁদের এই সময়ে বাড়তি সতর্কতা নেওয়া উচিত।

প্রাথমিক পর্যায়ে আখের ওপরের দিকের তৃতীয় ও চতুর্থ পাতায় এই রোগের লক্ষণ প্রকাশ পায়। আক্রান্ত পাতার কিনারাগুলো প্রথমে শুকোতে শুরু করে এবং পরবর্তীতে তা পুরো গাছে ছড়িয়ে পড়ে। পাতার স্বাভাবিক রঙে পরিবর্তন লক্ষ্য করলেই কৃষকদের অবিলম্বে পুরো খেত পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করা উচিত। সন্দেহ হলে আখ মাঝখান থেকে চিরে এর ভেতরটা দেখতে হবে। আক্রান্ত আখের ভেতরের শাঁস উজ্জ্বল লাল রঙের হয়ে যায় এবং তাতে স্পষ্ট সাদা অনুভূমিক দাগ দেখা যায়, যা রেড রটের নিখুঁত লক্ষণ।

আপনার খেতের এক বা দুটি গাছেও যদি এই রোগের সামান্য লক্ষণ দেখা যায়, তবে দেরি না করে শিকড়সুদ্ধ সেই পুরো ঝাড়টি তুলে ফেলতে হবে। কখনোই আক্রান্ত গাছগুলি খেতের মধ্যে ফেলে রাখা চলবে না, বরং সেগুলিকে দ্রুত জমি থেকে সরিয়ে পুড়িয়ে বা অন্য উপায়ে ধ্বংস করতে হবে। গাছ তোলার পর সেই নির্দিষ্ট গর্তে ১০ থেকে ২০ গ্রাম ব্লিচিং পাউডার ছড়িয়ে ভালো করে মাটি দিয়ে ঢেকে দেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা।

রোগের বিস্তার রোধ করার জন্য খেতের চারপাশে মজবুত আইল বা বাঁধ তৈরি করা অত্যন্ত আবশ্যক। বর্ষার সময় আক্রান্ত জমির নিষ্কাশিত জল যাতে কোনোভাবেই সুস্থ জমিতে প্রবেশ করতে না পারে, সেদিকে কঠোর নজর রাখতে হবে। একই সঙ্গে মাটির নিচের ক্ষতিকর রোগজীবাণুর আক্রমণ কমাতে জৈব পদ্ধতি হিসেবে ট্রাইকোডার্মা ব্যবহার করা অত্যন্ত ফলদায়ী। প্রতি একর জমিতে প্রায় ৫ কিলোগ্রাম ট্রাইকোডার্মা ভালোভাবে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিতে হবে। নিয়মিত খেত পরিদর্শন, উন্নত জল নিষ্কাশন ব্যবস্থা এবং সময়মতো আক্রান্ত গাছ ধ্বংস করার মাধ্যমেই কেবল একটি স্বাস্থ্যকর ও বাম্পার আখের ফলন নিশ্চিত করা সম্ভব।