মিউচুয়াল ফান্ডে বিনিয়োগ করতে গেলে প্রায় প্রতিটি বিনিয়োগকারীকেই একটি সাধারণ প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়—তাঁরা কি ডিরেক্ট প্ল্যান বেছে নেবেন, নাকি রেগুলার প্ল্যান? আপাতদৃষ্টিতে দুটি বিকল্পকে একই রকম মনে হতে পারে, কারণ টাকা একই ফান্ডে জমা হয় এবং ফান্ড ম্যানেজারও একই থাকেন। তা সত্ত্বেও উভয়ের রিটার্নের পরিমাণে আকাশ-পাতাল ফারাক দেখা যায়। এর মূল রহস্য লুকিয়ে রয়েছে ম্যানেজমেন্ট ফি এবং এজেন্টের কমিশনের হিসাবের মধ্যে।

সহজ কথায় বলতে গেলে, রেগুলার প্ল্যানে বিনিয়োগকারীরা কোনো ব্যাংক, ব্রোকার বা মিউচুয়াল ফান্ডের ডিস্ট্রিবিউটরের মাধ্যমে বিনিয়োগ করেন। এর বিপরীতে ওই মধ্যস্থতাকারীদের একটি নির্দিষ্ট কমিশন দিতে হয়, যা ফান্ডের মোট ব্যয়ের বা এক্সপেন্স রেশিওর অন্তর্ভুক্ত থাকে। অন্যদিকে, ডিরেক্ট প্ল্যানের ক্ষেত্রে কোনো মধ্যস্থতাকারী না থাকায় সরাসরি ফান্ড কোম্পানির কাছে বিনিয়োগ করা যায়। ফলে এখানে কোনো ডিস্ট্রিবিউটর কমিশন দিতে হয় না এবং ফান্ডের খরচ অনেকটাই কমে যায়।

শুনতে ১ শতাংশ বা ০.৫ শতাংশের এই খরচ বা NAV-এর পার্থক্য সামান্য মনে হতে পারে। তবে দীর্ঘমেয়াদে অর্থাৎ ১০, ১৫ বা ২০ বছরের জন্য বিনিয়োগ করলে চক্রবৃদ্ধি সুদের জেরে এই সামান্য ফারাকই বিশাল অঙ্কের লাভ বা ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়ায়। তাই বিনিয়োগ করার আগে কোন প্ল্যানটি আপনার দীর্ঘমেয়াদী আর্থিক লক্ষ্যের জন্য বেশি লাভজনক, তা বুঝে পদক্ষেপ নেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ।