রাজনীতিতে বিরোধী দল অপরিহার্য। সরকারকে প্রশ্ন করা বিরোধী দলের কর্তব্য, এবং প্রধানমন্ত্রীর নীতির সমালোচনা করাই গণতন্ত্রের সৌন্দর্য। কিন্তু যখন রাজনীতি মূল বিষয় থেকে সরে গিয়ে ব্যক্তিগত খোঁচা ও রসিকতার দিকে মোড় নেয়, তখন প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। গত ১৩ই আগস্ট, দিল্লিতে কংগ্রেসের ‘কনস্ট্রাকটিভ কংগ্রেস ন্যাশনাল কনভেনশন’-এ রাহুল গান্ধী প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর পররাষ্ট্রনীতিকে নিশানা করেন। রাহুল গান্ধী মঞ্চে কংগ্রেস নেতা সন্দীপ দীক্ষিতকে আলিঙ্গন করেন এবং ব্যঙ্গ করে এটিকে প্রধানমন্ত্রীর তথাকথিত ‘হাগ ডিপ্লোমেসি’-র সঙ্গে যুক্ত করেন। এই সময় সন্দীপ দীক্ষিত জর্জিয়া মেলোনিকে কটাক্ষ করেন। এই পুরো ঘটনার একটি ভিডিও প্রকাশ্যে আসার পর বিজেপি কংগ্রেসের ওপর তীব্র আক্রমণ চালায়। এখানেই বিষয়টি নিছক একটি রাজনৈতিক রসিকতার চেয়ে বেশি কিছু হয়ে ওঠে। সন্দীপ দীক্ষিত শুধু একজন কংগ্রেস নেতাই নন; তিনি দিল্লির তিনবারের মুখ্যমন্ত্রী শীলা দীক্ষিতের পুত্র। আর এতেই প্রশ্ন ওঠে: ছেলের মুখে এমন কথা শুনে শীলা দীক্ষিতের আত্মা কি কাঁদবে? এই প্রশ্নটি কোনো প্রয়াত নেত্রীর কাছ থেকে পাওয়া কাল্পনিক উত্তর নয়, বরং তাঁর রাজনৈতিক উত্তরাধিকার নিয়ে ভাবা এবং আজকের রাজনীতিকে পর্যালোচনা করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে।

শীলা দীক্ষিত ১৯৯৮ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত টানা ১৫ বছর দিল্লির মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এটি কংগ্রেস দলের জন্য একটি বড় রাজনৈতিক সাফল্য ছিল। তাঁর কার্যকালে দিল্লির পরিকাঠামো, ফ্লাইওভার, রাস্তা, গণপরিবহন এবং নগর উন্নয়ন সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছিল। তাঁর সরকারের নীতিগুলি বিরোধীদের দ্বারা তীব্রভাবে প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছিল, কিন্তু তাঁর রাজনৈতিক পরিচয় মূলত শাসন ও উন্নয়নের সঙ্গেই যুক্ত ছিল। তিনি তাঁর প্রতিপক্ষদের লক্ষ্য করে কথা বলতেন, কিন্তু তাঁর রাজনৈতিক জীবন প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা এবং বিষয়-কেন্দ্রিক বিষয় দ্বারা প্রভাবিত ছিল। এই কারণেই তাঁর মায়ের উত্তরাধিকারের প্রেক্ষাপটে সন্দীপ দীক্ষিতের বর্তমান রাজনৈতিক অবস্থান পরীক্ষা করা আকর্ষণীয়। শীলা দীক্ষিত যদি আজ জীবিত থাকতেন, তবে তাঁর ছেলের এই মন্তব্য সম্পর্কে কী বলতেন তা বলা অসম্ভব। একজন প্রয়াত নেতার পক্ষে নিজের কল্পনার উপর ভিত্তি করে মন্তব্য করা অনুচিত হবে। কিন্তু একটি রাজনৈতিক প্রশ্ন অবশ্যই করা যেতে পারে: আজকের কংগ্রেসের ভাষা কি সেই কংগ্রেসের ভাষা থেকে ভিন্ন হয়ে যায়নি, যে কংগ্রেসের একসময়ের একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব ছিলেন শীলা দীক্ষিত?

এখানে ভারসাম্য অপরিহার্য। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সমালোচনা করা ভুল নয়। সরকারের পররাষ্ট্রনীতি, অর্থনীতি, কর্মসংস্থান, মুদ্রাস্ফীতি বা অন্য যেকোনো বিষয় নিয়ে প্রশ্ন তোলার সম্পূর্ণ অধিকার বিরোধী দলের রয়েছে। বস্তুত, গণতন্ত্রের জন্য একটি শক্তিশালী বিরোধী দল অপরিহার্য। কিন্তু প্রশ্ন যদি পররাষ্ট্রনীতি নিয়ে হয়, তাহলে পররাষ্ট্রনীতির তথ্য-উপাত্ত তুলে ধরুন। প্রধানমন্ত্রীর বিদেশ সফর নিয়ে আপত্তি থাকলে, তার ফলাফল নিয়ে বিতর্ক করুন। আন্তর্জাতিক সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন উঠলে, রাজনৈতিক যুক্তি উপস্থাপন করুন। কারণ ব্যক্তিগত কটাক্ষ হয়তো কয়েক সেকেন্ডের জন্য করতালি এনে দিতে পারে, কিন্তু তা বিকল্প রাজনীতি তৈরি করে না। আর এখানেই কংগ্রেসের সামনে আসল চ্যালেঞ্জটি রয়েছে।