শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন দুই টেস্ট ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন ভারতের তারকা পেসার যশপ্রীত বুমরা। রবিবার ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (BCCI) পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এই দুঃসংবাদ জানানো হয়েছে। মূলত গত ইংল্যান্ড সিরিজে পাওয়া বাঁ পায়ের হাঁটুর চোট থেকে এখনও পুরোপুরি সেরে উঠতে পারেননি এই অভিজ্ঞ ফাস্ট বোলার। বুমরার এই অনুপস্থিতি সামাল দিতে এবং বোলিং আক্রমণকে শক্তিশালী করতে সোমবারই তাঁর পরিবর্ত হিসেবে তরুণ পেসার আকিব নবির নাম ঘোষণা করল বিসিসিআই। এর মধ্য দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে ঐতিহাসিক অভিষেক হতে চলেছে জম্মু-কাশ্মীরের এই উদীয়মান পেসারের।

বিসিসিআইয়ের প্রকাশিত এক বিবৃতিতে স্পষ্টভাবে জানানো হয়েছে, ‘জাতীয় নির্বাচক কমিটি যশপ্রীত বুমরার সরাসরি বদলি হিসেবে আকিব নবির নাম চূড়ান্ত করেছে। এর ফলে জাতীয় সিনিয়র দলের জার্সিতে এটি তাঁর প্রথম অভিষেক হতে চলেছে।’ জম্মু-কাশ্মীরের বারামুল্লা জেলার এক প্রত্যন্ত গ্রামের সাধারণ পরিবার থেকে উঠে আসা ২৯ বছর বয়সী আকিব নবি এর আগে ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন। পারভেজ রসুল এবং উমরান মালিকের পর জম্মু-কাশ্মীর থেকে তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে ভারতীয় সিনিয়র দলে ডাক পেলেন তিনি। এর আগে দেশের হয়ে কেবল সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বাকি দুই তারকা খেললেও, আকিবের সামনে এবার সরাসরি ঐতিহ্যশালী টেস্ট ক্রিকেটে আত্মপ্রকাশের হাতছানি রয়েছে। উল্লেখ্য, সদ্য সমাপ্ত আইপিএল মরশুমে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালস দলের হয়ে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছিলেন।

আকিব নবির জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পেছনে রয়েছে তাঁর ঘরোয়া ক্রিকেটের অবিশ্বাস্য ও ধারাবাহিক সাফল্য। গত দুটি রঞ্জি ট্রফি মরশুমে তিনি একাই ঝুলিতে পুরেছেন মোট ১০৪টি উইকেট। যার মধ্যে কেবল গত মরশুমেই তাঁর শিকার ছিল ৬০টি উইকেট। জম্মু-কাশ্মীরের ঐতিহাসিক রঞ্জি ট্রফি জয়ের নেপথ্যে তাঁর এই দুরন্ত বোলিং পারফরম্যান্স অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। শুধু বল হাতেই নয়, প্রয়োজনে ব্যাট হাতেও দলের রান বাড়িয়ে নেওয়ার অসাধারণ দক্ষতা রয়েছে তাঁর। সম্প্রতি শ্রীলঙ্কা সফরে যাওয়া ভারতীয় ‘এ’ দলের স্কোয়াডের সদস্য ছিলেন আকিব এবং সেখানে দুটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তিনি ৬টি উইকেট তুলে নিয়ে নির্বাচকদের নজরে আসেন।

প্রাথমিকভাবে চিকিৎসকদের ধারণা ছিল যে, শ্রীলঙ্কা সিরিজের আগেই সম্পূর্ণ ফিট হয়ে মাঠে ফিরবেন যশপ্রীত বুমরা। কিন্তু শেষ মুহূর্তে তাঁর বাঁ হাঁটুর চোট ফের ফুলে যাওয়ায় পরিস্থিতি জটিল হয়ে ওঠে। প্রথমে বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দেওয়া না হলেও পরবর্তীতে ব্যথা বেড়ে যাওয়ায় কোনো ঝুঁকি নিতে চায়নি বেঙ্গালুরুর সেন্টার অফ এক্সেলেন্সের স্পোর্টস সায়েন্স টিম। আগামী দিনে ভারতীয় দলের ঠাসা আন্তর্জাতিক ক্রীড়াকসূচির কথা মাথায় রেখেই তাঁকে এখনই মাঠে নামানোর ছাড়পত্র দেওয়া হয়নি। এর আগে গত মাসে ইমপ্যাক্ট ইনজুরির কারণে লর্ডসে আয়োজিত শেষ একদিনের ম্যাচেও খেলতে পারেননি বুমরা। ফলে তারকা এই পেসারের সবুজ উইকেটে ফেরার দীর্ঘ প্রতীক্ষা আরও দীর্ঘায়িত হলো।