শহরের পাড়ার মোড় থেকে শুরু করে কাঁচাবাজার—আজকের দিনে প্রায় সব জায়গাতেই ক্যালসিয়াম কার্বাইডের মতো ক্ষতিকর রাসায়নিক দিয়ে পাকানো কলার রমরমা কারবার চলছে। বাইরে থেকে দেখতে একদম ঝকঝকে হলুদ, দাগহীন ও আকর্ষণীয় হলেও, এই কেমিক্যাল দেওয়া কলা আমাদের শরীরের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক। সাধারণ মানুষ না বুঝেই তা কিনছেন এবং অজান্তেই মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকির মুখে পড়ছেন। ব্যবসায়ীরা কীভাবে গোপনে এই কৃত্রিম উপায়ে কলা পাকাচ্ছেন এবং সাধারণ বাজারে দাঁড়িয়ে কীভাবে আসল ও ভালো কলা চিনে বাড়ি নিয়ে আসবেন, তার সহজ কিছু কৌশল জেনে নেওয়া অত্যন্ত জরুরি।

প্রকৃতিতে স্বাভাবিক নিয়মে যখন গাছ থেকে কলা পাকে, তখন ফলের অভ্যন্তরে এক বিশেষ প্রাকৃতিক গ্যাসের তৈরি হয়, যার ফলে কলা ধীরে ধীরে নরম এবং মিষ্টি হয়ে ওঠে। কিন্তু দ্রুত মুনাফা অর্জনের লোভে ব্যবসায়ীদের সেই দীর্ঘ অপেক্ষা করার ধৈর্য থাকে না। তারা কাঁচা কলার গায়ে ক্যালশিয়াম কার্বাইড বা এথেলিনের মতো বিষাক্ত রাসায়নিক স্প্রে করে দেয়। এর জাদুকরী প্রভাবে মাত্র কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে কাঁচা কলা বাইরে থেকে হলুদ রঙ ধারণ করে। চিকিৎসা বিজ্ঞান ও বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ধরনের কার্বাইড মেশানো কলা নিয়মিত খেলে পেটের মারাত্মক গোলমাল, দীর্ঘস্থায়ী বদহজম, তীব্র মাথা ব্যথা, বমি ভাব থেকে শুরু করে স্নায়ুতন্ত্রের বড় ধরনের ক্ষতি হতে পারে।

তাহলে বাজারে গিয়ে ভেজাল ও কেমিক্যাল দেওয়া কলা থেকে সুরক্ষিত থাকবেন কীভাবে? স্বাস্থ্যসচেতন ক্রেতাদের জন্য রইল সহজ ৫টি দুর্দান্ত উপায়:

১. কলার খোসার ওপর নজর রাখুন: গাছপাকা কলার স্বাভাবিক নিয়মে গায়ের রঙ পুরোপুরি সমান হয় না। এর গায়ে ছোটখাটো কালো বা বাদামি রঙের ছোট ছোট ছোপ বা দাগ থাকতেই পারে। কিন্তু কেমিক্যাল দিয়ে পাকানো কলা হবে একদম নিখুঁত, দাগহীন, হলুদ ও চকচকে।

২. কলার ডাঁটি বা বোঁটা পরীক্ষা করুন: কলাটি উপর থেকে সম্পূর্ণ হলুদ দেখাচ্ছে, অথচ মাথার ডাঁটি বা বোঁটাটি কাঁচা সবুজ ও শক্ত রয়েছে? সাবধান! এর অর্থ হলো ওটাতে কৃত্রিম রাসায়নিক মেশানো হয়েছে। গাছপাকা কলার ডাঁটি নরম ও কিছুটা পাকা রঙের হয়।

৩. খোসার পুরুত্ব ও গঠন খেয়াল করুন: কেমিক্যালের প্রভাবে কলার খোসা দ্রুত পেকে হলুদ হয়ে গেলেও ভেতরের শাঁস কাঁচাই থেকে যায়। যার ফলে এই ধরনের কলার খোসা বেশ মোটা ও পুরু হয়। পক্ষান্তরে, আসল গাছপাকা কলার খোসা অনেক বেশি পাতলা হয়।

৪. গন্ধ শুঁকে গুণগত মান যাচাই করুন: একটি আসল ও গাছপাকা কলার গায়ে সবসময় হালকা মিষ্টি এবং মনোরম সুবাস থাকে। কিন্তু রাসায়নিক বা কার্বাইড দেওয়া কলার কোনো প্রাকৃতিক মিষ্টি গন্ধ থাকে না, বরং ওষুধের মতো এক ধরনের ঝাঁজালো গন্ধ পাওয়া যায়।

৫. স্বাদ টেস্ট করে দেখুন: কেমিক্যাল দেওয়া কলা মুখে দিলে কোনো প্রাকৃতিক মিষ্টি ভাব পাওয়া যায় না, বরং তা বেশ পানসে বা খটখটে লাগে। অথচ গাছপাকা কলা মুখে দিলেই দারুণ নরম ও মিষ্টি স্বাদের মনে হবে।

তাই আগামী দিনে বাজার করতে গেলে শুধুমাত্র বাহ্যিক সুন্দর রূপ দেখে কলা না কিনে, একটু বুদ্ধি খাটিয়ে ও যাচাই করে তবেই স্বাস্থ্যকর ফল বাড়ি নিয়ে আসুন।