উত্তরপ্রদেশের প্রয়াগরাজের এক সাধারণ তরুণ থেকে কীভাবে তিনি ভারতীয় টেলিভিশনের অবিসংবাদিত আইকন হয়ে উঠলেন, তার গল্পটি রূপকথার চেয়ে কম কিছু নয়। আজ জন্মদিনের বিশেষ এই আলোয় প্রখ্যাত অভিনেতা আদিত্য শ্রীবাস্তবকে নিয়ে চারপাশ যখন মুখরিত, ঠিক তখনই তাঁর জীবনযুদ্ধের এমন কিছু রোমহর্ষক ও অজানা অধ্যায় সামনে এসেছে, যা অনুরাগীদের চোখ কপালে তুলে দেবে। টেলিভিশনের পর্দায় কোটি কোটি দর্শক যাঁকে আজও ‘সিআইডি’-র কড়া মেজাজের সিনিয়র ইন্সপেক্টর অভিজিৎ হিসেবেই এক ডাকে চেনেন, তাঁর এই দীর্ঘ পথচলা কখনোই কুসুমাস্তীর্ণ ছিল না। দিল্লির শ্রী রাম সেন্টার ফর পারফর্মিং আর্টসে অভিনয়ের মূল পাঠ চুকিয়ে যখন তিনি মুম্বইয়ের মায়ানগরীতে পা রেখেছিলেন, তখন নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে তাঁকে চরম লড়াই করতে হয়েছে। বড় পর্দায় শেখর কপূরের প্রশংসিত ছবি ‘Bandit Queen’-এ পুত্তিলাল চরিত্রে অভিনয় করে তিনি প্রথম নজর কাড়লেও, সংসার চালানোর তাগিদে একসময় নিয়মিত বিজ্ঞাপন এবং বিভিন্ন প্রমোশনাল শোতে ভয়েসওভার করে দিন কাটাতে হয়েছিল তাঁকে। অথচ ভাগ্যের কি নির্মম পরিহাস, যে চরিত্রটি তাঁকে ঘরে ঘরে অমর করে তুলেছে, সেই ‘অভিজিৎ’ চরিত্রে অভিনয় করার জন্য নাকি প্রথমে তিনি মোটেও আগ্রহীই ছিলেন না! নির্মাতাদের সঙ্গে মাত্র ২৬টি পর্বের জন্য চুক্তি করে শুরু হয়েছিল পথচলা, যা দর্শকের অন্তহীন ভালোবাসায় দীর্ঘস্থায়ী ইতিহাসে পরিণত হয়। সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, ‘সিআইডি’র মতো জনপ্রিয় অপরাধ দমন সিরিজে প্রথমবার তিনি কোনো আইনরক্ষক হিসেবে নয়, বরং একদম অন্য একটি পর্বে অপরাধীর খলচরিত্রে অভিনয় করে সকলের নজর কেড়েছিলেন। পরবর্তীতে অনুরাগ কাশ্যপের বহুচর্চিত এবং সেন্সর জাঁতাকলে আটকে থাকা ছবি ‘Paanch’-এ তাঁর দুর্দান্ত অভিনয় সমালোচকদের হৃদয়ে স্থায়ী আসন করে নিলেও তা বহু বছর আলোর মুখ দেখেনি। তবে ‘Satya’, ‘Black Friday’, ‘Gulaal’, কিংবা ‘Lakshya’-র মতো হাই-প্রোফাইল সিনেমায় চরিত্রাভিনেতা হিসেবে তাঁর নিখুঁত উপস্থিতি প্রমাণ করেছে যে তিনি কেবল ছোটপর্দার গণ্ডিতে আবদ্ধ নন। পর্দার বাইরে বাস্তব জীবনেও তাঁর জনপ্রিয়তার বহর এমনই ছিল যে, একবার এক সাধারণ মহিলা বিপদে পড়ে সত্যি সত্যিই তাঁকে আসল পুলিশ অফিসার ভেবে সাহায্য চাইতে চলে এসেছিলেন! ব্যক্তিগত জীবনে অত্যন্ত অন্তর্মুখী এবং মনোবিদ স্ত্রী মানসি ও দুই কন্যাকে নিয়ে গুছিয়ে সংসার করা এই মানুষটি আজ নিজের আসল নাম ছাপিয়ে চরিত্রের পরিচয়েই উজ্জ্বল। জন্মদিনের এই পবিত্র লগ্নে প্রমাণিত হয় যে, আদিত্য শ্রীবাস্তব কেবল একটি নাম নয়, বরং ভারতীয় অভিনয় জগতের এক অবিস্মরণীয় লিজেন্ডের নাম।