দীর্ঘ সময় ধরে ভারতীয় জাতীয় দলের রাডারের বাইরে যুজবেন্দ্র চাহাল। ২০২৩ সালের পর থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিয়মিত সুযোগ না পাওয়া এই তারকা স্পিনার এবার ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে নিজের দক্ষতা প্রমাণের নতুন সুযোগ পেয়েছেন। ২০২৬ মৌসুমের দ্বিতীয় পর্বের জন্য তিনি পুনরায় নর্থহ্যাম্পটনশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবে যোগ দিয়েছেন।

চাহালের জন্য ইংল্যান্ড নতুন কিছু নয়

ইংল্যান্ডের পিচ সাধারণত পেসারদের জন্য সহায়ক হলেও, যুজবেন্দ্র চাহাল গত কয়েক বছর ধরে সেখানে দারুণ সাফল্যের পরিচয় দিয়েছেন। এর আগে ২০২৪ ও ২০২৫ সালের মৌসুমে নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের হয়ে খেলা চাহাল কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে মোট ৩১টি উইকেট শিকার করে ক্লাবের আস্থার মর্যাদা রেখেছেন। সেই রেকর্ড ও অভিজ্ঞতার কারণেই ক্লাব কর্তৃপক্ষ আবারও তাঁর ওপর ভরসা রেখেছে। এবার তিনি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের পাশাপাশি ২১ জুলাই থেকে শুরু হতে যাওয়া ওয়ান-ডে কাপেও খেলবেন।

কেন এই প্রত্যাবর্তন গুরুত্বপূর্ণ?

৩৫ বছর বয়সী চাহালের অভিজ্ঞতা ও মিতব্যয়ী বোলিং ভারতীয় তরুণ বোলারদের জন্য বিশেষ শিক্ষার বিষয় হতে পারে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২১৭টি উইকেট নেওয়া চাহালের কাছে এই সফরটি শুধু নতুন কোনো ক্লাবের হয়ে খেলা নয়, বরং নিজের ফর্ম ফিরে পাওয়ার এবং নির্বাচকদের আবারও নজরে আসার একটি বড় মঞ্চ।

• কাউন্টি ক্যারিয়ারের রেকর্ড: নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের হয়ে আগের দুই সফরে চাহালের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনেও যে তিনি সমান কার্যকর, তা প্রমাণ করেছেন তিনি।

• লক্ষ্য: নির্বাচকদের উপেক্ষা কাটিয়ে আবারও জাতীয় দলে ফেরার সম্ভাবনা জিইয়ে রাখা এবং নিজের স্পিন জাদুতে বিশ্বক্রিকেটকে মনে করিয়ে দেওয়া যে, তিনি এখনো ফুরিয়ে যাননি।

চাহালের মানসিকতা: টিম ইন্ডিয়া থেকে বাদ পড়ার পরেও হাল না ছেড়ে কাউন্টি ক্রিকেটে নিজেকে নতুন করে আবিষ্কারের এই লড়াইয়ে তিনি কতটা সফল হন, সেটাই এখন দেখার বিষয়।